Prenses Ajanlar - 12. Bölüm

12. Bölüm: 12. Bölüm

Çevirmen: Nyoi-Bo Studio Düzenleyici: Nyoi-Bo Studio

“Uçurumdan atladı.”

“Ne?” Zhu Shun öfkelendi ve anında patladı, “Beni aptal mı sanıyorsun? Yani Jing ailesinden gelen kız seni tuzağa düşürdü ve ardından kendini uçurumdan atarak intihar mı etti?”

“Ben…”

“Saçmalık,” diye bağırdı Zhu Shun, “Dört beş yıldır buradasın ve sana her zaman iyi davrandım. Qing Shan Mahkemesi’nde Jin Zhu ile kavgan senin kendi meselen, neden beni de bu işe karıştırdın? Şimdi ne yapmaya çalışıyorsun? Beni çeşitli ustaların önünde zor durumda bırakmaya mı çalışıyorsun?”

“Zhu bekçi, lütfen bana inan.”

“Çocuklar! Ona iyi bir ders verin!”

Tiz bir çığlık duyuldu.

Chu Qiao, önceden hazırladığı bir ipe sıkıca tutunarak kendini küçük bir mağaraya sallandırdı. Bu sekizgen dağ, kömür kayalarından oluşuyordu. Her bahar, kömür kayalarının üzerinde mor yosunlar belirir. Kavrulduktan sonra ruhu sakinleştiren eşsiz bir kokusu olur. Her bahar, Zhuge ailesinden insanlar uçurumdan bu yosunları toplar ve zamanla insan boyunda bir çukur kazmışlardır. Chu Qiao arka bahçede çok zaman geçirmişti ve bu deliğin varlığından gayet haberdardı. Kopardığı solmuş otları dikkatlice yerleştirdi, ipini sakladı ve kalabalığın dağılmasını bekledi.

O anda kulağında sıcak bir nefes hissetti; bir erkek sesi kıkırdayarak fısıldadı: “Ey kızım, nasıl bu kadar yaramaz olabiliyorsun?”

Chu Qiao şaşkına döndü. Hemen arkasını döndü ve ipine takılı kancayla aceleyle o kişiye vurdu.

“Senin henüz on yaşını bile doldurmamış bir çocuk olduğunu hayal etmek zor.” Adam çevikti ve Chu Qiao’nun küçük ellerini kolaylıkla yakaladı; sesi sakindi.

Chu Qiao’nun minik yapısı nedeniyle, bu kişi tek eliyle onu yere bastırdı. Ama Chu Qiao yine de boyun eğmeden başını kaldırdı ve kaşlarını kaldırarak şaşkınlıkla sordu: “Sen misin?”

Adam da bir an şaşkınlığa kapılmış gibi göründü ve çocuğu dikkatle inceledi. Birden bir şey fark etti ve gülümsedi: “Ben kim miyim? Demek sensin, ilaç hâlâ işe yarıyor mu?”

Adamın keskin bir burnu ve etkileyici kaşları vardı; yumuşaklığının altında keskin bir bakış barındıran simsiyah gözleri vardı. Etkileyici bir şekilde, o bugünkü galanın seçkin konuğu, Yan Kraliyet Majestesi Yan Xun’du.

Chu Qiao kararlı bir şekilde başını kaldırdı ve soğuk bir sesle, “Neden buradasın? Ne yapmaya çalışıyorsun?” dedi.

Yan Xun sırıttı, “Aslında bunu sana sormam gerekirdi.”

Chu Qiao’nun zihninden pek çok düşünce geçti ve bu adamı uçurumdan aşağı itme olasılığını defalarca değerlendirdi. Düşünürken, belinde sakladığı hançeri çekmeye çalıştı.

Yan Xun onu işaret ederek sakin bir sesle, “Eğer ortaya çıkmak istemiyorsan, uslu durup başka bir şey düşünmesen iyi olur. Böylesine küçük bir çocuk, nasıl bu kadar kötü olabilirsin?” dedi.

Chu Qiao kaşlarını kaldırdı, “Sizin gibilerle karşılaştırıldığında, ben kötü olmaktan çok uzağım. Sen de burada saklanıyorsun, muhtemelen sen de kötü bir şey peşindesin. Tencere dibi kara, çömlek dibi kara, ikiyüzlü davranıp bana büyük yardım ediyormuş gibi davranma.”

Yan Xun bunu duyar duymaz anında ayağa kalktı, solucanı açtı ve bağırdı, “Yukarıda kim var?”

Chu Qiao nefesini tuttu ama onu zamanında durduramadı. Eğer ortaya çıkarsa, Xiao Ba da başı belaya girecekti. Hemen hançerini çekip Yan Xun’a doğru savurdu.

Yan Xun, doğal bir refleksle bir kroşe attı ve Chu Qiao’nun ağzına doğru uzanarak onu kollarının arasına aldı. Tam o sırada, yukarıdan endişeli bir ses geldi ve Yan Xun başını dışarı çıkarıp bağırdı: “Prens Hazretleri burada erik ağaçlarını seyrediyor, neden ortalığı karıştırıyorsunuz? Hemen dağılın.”

Zhu Shun, adamları tarafından uçurumun kenarına getirildi ve Yan Xun’u görünce hakimiyetini kaybetti; uzun bir süre eğildikten sonra aceleyle adamlarını oradan uzaklaştırdı.

Yan Xun sırıtarak kızın kolunu bıraktı, arkasını döndü ve şöyle dedi: “Bu, sana büyük bir yardımda bulunmam sayılır, değil mi?”

Chu Qiao boyu kısa olduğu için Yan Xun’un omuzlarının altında kalıyordu. Kulağını uzatıp bir süre dinledi ve yukarıda herhangi bir hareket olmadığını fark etti. Kancasını yukarıya attı ve kancanın sağlam bir şekilde tutunduğundan emin olduktan sonra, kendini ters çevirip yukarı tırmanmaya başladı.

Yan Xun gözlerini kısarak onu izledi. Kesinlikle daha çevik olmasına rağmen, dövüş sanatları geçmişi yok gibi görünüyordu. Cesur olsa da, hareketlerinde pervasız değildi. Mağara sadece bir metre aşağıdaydı; Yan Xun kayalıklara sıkıca tutundu ve bir güç patlamasıyla yukarı sıçradı.

Chu Qiao kancasını elinde tuttu ve ayrılmadan önce güvenliğini sağlamak için etrafını gözden geçirdi. Aniden arkasını döndü ve soğuk bir sesle şöyle dedi: “İnsanlara borçlu kalmayı sevmem. Daha sonra geri dönmeden önce atına iyice bir bak.”

Yan Xun biraz şaşırdı. Aklını başına topladığında, çocuk çoktan gitmişti. Uzakta, engebeli patikada sürünerek ilerleyen bir köpek gibi görünüyordu ve bir an sonra ortadan kayboldu.

Yan’ın genç Prensi gözlerini kısarak hafifçe sırıttı: “İlginç.”

Sekizgen dağı inerken, erik ormanına girmeden önce zarif bir kaya oyması şeritinin yanından geçti.

Bugün Huang Şehri’nin büyük ailelerine mensup çeşitli serseriler Zhuge Sarayı’nda toplanmıştı; erik ormanı bölgesi ekstra gözetim altındaydı, bu yüzden son derece sessizdi. Oradan geçerken Chu Qiao ara sıra rahatça parmak uçlarında yürüyerek birkaç erik çiçeği koparıyordu.

“Hey sen! Buraya gel!” Kaba bir ses bağırdı; bir çocuğa ait gibi görünse de, ses tonu oldukça küstahçaydı.

Chu Qiao başını çevirip baktığında, altın dikişlerle kabarık, kar beyazı bir samur kuyruğunun karmaşık bir tasvirinin işlendiği zümrüt rengi bir cüppe giymiş genç bir prens gördü. Parlak bir yüzü ve hafifçe kırışık, sivri bir burnu vardı. Kömür gibi siyah gözleriyle ona bakarak bağırdı: “Evet, sen! Sana sesleniyorum!”

Chu Qiao kaşlarını çattı ama sorun çıkarmamanın en iyisi olacağını düşündü. Saygıyla eğilip, “Hâlâ yapmam gereken işler var, lütfen izin verin,” dedi. Cümlesini bitirir bitirmez arkasını dönüp uzaklaştı.

Genç prens, bu hizmetçinin istediği gibi çekip gitmesini beklemediği için şaşkına döndü. Burnunu kırıştırdı ve aniden elindeki kırbacı sallayarak bağırdı: “Seni melez! Ne cüret!”

Sesini duyar duymaz hemen geri döndü ve çıplak elleriyle kırbacın ucunu kavradı; bu sırada ona soğuk bir bakışla bakıyordu.

Zhuge ailesinin hizmetçisinin bu kadar vahşi olacağını hiç tahmin etmemişti; tüm gücüyle çekip durdu ama nafile. Dudaklarını büküp öfkeyle bağırdı: “Ölmek mi istiyorsun? Adamlarıma seni parçalatacağım!”

Chu Qiao soğuk bir gülümsemeyle kırbacı çevirdi. Kırbaç hemen genç prensin elinden kayarak onun eline geçti. Sekiz yaşından küçük, minyon yapılı ve narin yüzlü olmasına rağmen, bakışları kesinlikle bir çocuğunkine benzemiyordu. Sakin bir şekilde bir adım öne çıktı ve hiç duygu göstermeden şöyle dedi: “Kırbaç, atları kovalamak için kullanılır, senin başkalarına saldırman için değil.” Sözünü bitirir bitirmez kırbacı ona geri uzattı ve arkasını dönüp uzaklaştı.

Bu kızın boyu küçük olmasına rağmen kendine güven dolu ve çok çevik olduğunu gören genç prens, ondan etkilenmişti. Kızın uzaklaştığını görünce endişelendi, ancak devasa egosu yüzünden onunla açıkça konuşamadı. Küstahça koşarak kızın yolunu kesti: “Sen hangi Zhuge Sarayı’ndan bir hizmetçisin? Adın ne? Benim kim olduğumu biliyor musun? Adamlarıma seni parçalatacağımı sanıyor musun?”

Chu Qiao başını kaldırdı, ona hafifçe bir bakış attı ve kolunu itti. Küçümseyerek kaşlarını kaldırdı: “Beni yenemiyorsun, o yüzden adamlarını çağırmak zorunda kalacaksın, ne zayıf bir adamsın. Statün ne olursa olsun, öğrenmekle ilgilenmiyorum.”

Genç prens ağaçların arasında dururken erik ağaçları sallanıyordu; ufukta kaybolan Chu Qiao’ya boş boş bakıyordu.

Qing Shan Sarayı’na ulaştıktan sonra, etrafındakilere selam verdi ve doğruca Xuan Salonu’na yöneldi. Zhuge Yue, tembel bir tavırla yatağında uzanmış, başını kaldırmadan Chu Qiao’ya belirsiz bir bakış attı.

Bir yeşim vazoya doğru yürüdü, önceki günden kalma çiçekleri çıkardı ve kopardığı erik çiçeklerini vazoya yerleştirdi. Ardından Zhuge Yue’nin yanına gitti ve tütsü kabının önünde diz çöktü. Erik çiçeklerinden elde ettiği çamuru fesleğenle karıştırdıktan sonra dikkatlice tütsü kabına döktü ve hafifçe yelpazeyle üfledi. Hemen ferahlatıcı bir koku yayıldı; Zhuge Yue derin bir nefes aldı ve yavaşça gözlerini kapattı.

Uzun bir süre geçti ve Zhuge Yue uykuya dalmış gibi görünüyordu. Tam o anda, dışarıdan ani hareketler duyuldu ve o yorgun bir şekilde gözlerini açtı.

“Dördüncü Efendi, bekçi Zhu adamlarını görevlendirerek bize, sekizgen dağda Jin Cai’yi bir rattan kabı ve birçok zehirli yılan hazırlarken suçüstü yakaladığını bildirdi. Şu anda peşinde.”

Zhuge Yue gözlerini yarı açık tutarak yavaşça şöyle dedi: “Jin Cai her ne kadar otoriter olsa da çekingen biridir, zehirli yılanları yanına almaya cesaret edemez. Ne dediğini duyan var mı?”

“Dedi ki…” Uşak, köşede sessizce oturan Chu Qiao’ya bir bakış atarken sesi kesildi. Fısıldayarak, “Chu Qiao’nun peşinden gittiğini söyledi, hatta hem Jin Cai’yi hem de Jin Zhu’yu tuzağa düşürdüğünü bile söyledi. Amacı, Jing ailesinin çocuklarının ölümlerinin intikamını almakmış.”

“Xing Er,” Zhuge Yue yatağına yaslandı, çay fincanını kaldırdı ve sakin bir sesle, “Açıklama yap,” dedi.

Chu Qiao diz çöktü ve sakin bir şekilde cevap verdi: “Ben yapmadım.”

“Peki nereye gittin?”

“Xing Er erik bahçesine gitti.”

“Seni gören başka biri var mıydı?”

Çocuk başını salladı ama bir an düşündükten sonra şöyle dedi: “Xing Er bahçede genç bir prens gördü. O bizim sarayımızdan değil, on yaşını biraz geçmiş ve kar beyazı samur kuyruklu bir yeşim cüppe giyiyordu. Adını bilmiyorum.”

“Hm,” Zhuge Yue başını salladı ve haberciye, “Sen git,” dedi.

Habercinin yüzünde hafif bir şaşkınlık belirdi ve tereddütle, “Peki ya Jin Cai Hanım için…” dedi.

Zhuge Yue başını kaldırdı, gözlerini kapattı ve yatağa yaslandı. Nazikçe şöyle dedi: “Hatalarının bedelini ödemek zorunda, sarayın onu nasıl ele alacağına bakalım.”

Uzak, başını salladı ve ayrıldı. Ev, tüten tütsünün hafif kokusuyla sessizliğe bürünmüştü.

“Xing Er, akrabalarını öldürdüğü için saraydan nefret ediyor musun?”

Chu Qiao başını eğdi ve itaatkar bir şekilde cevap verdi: “Efendim, Xing Er küçük yaşından beri sarayın hizmetkârıdır. Ve sadece sizin sayenizde uyuyabileceğim sıcak bir yatağım, yiyebileceğim sıcak yemeğim ve beni sıcak tutacak giysilerim var. Hâlâ gencim ve kalbim bu kadar çok düşünceyi kaldıramaz. Tek dileğim, efendime iyi hizmet etmek ve düzgün bir hayat sürmek.”

“Evet,” dedi Zhuge Yue başını sallayarak, “Düşündüklerin doğru. Genç olsan da yine de güvenilirsin. Bir dahaki sefere, Xuan Salonu’nun işleri senin yönetimine devredilecek.”