Prenses Ajanlar - 16. Bölüm

16. Bölüm: 16. Bölüm

Çevirmen: Nyoi-Bo Studio Düzenleyici: Nyoi-Bo Studio

Yan Xun başını salladı ve şöyle dedi: “Önce seni yukarı göndereyim, sen de beni kurtarmaya gelecek kişileri bulursun.”

Chu Qiao şaşkınlık içinde Yan Xun’u baştan aşağı süzdü. Ardından onun önerisini kabul etti ve “Tamam” dedi.

Büyük bir çaba sarf ettikten sonra, Chu Qiao nihayet parlak, yuvarlak ayı görebildiğinde, bunun bir ölüm kalım meselesi gibi geldiğini hissetti. Kara uzandı ve hâlâ çukurda sıkışmış olan Yan Xun’a bakarak bağırdı: “Beni bekle, ben yardım çağırmaya gideceğim.”

Yan Xun gülümsedi ve el salladı. “Acele et!”

Ayak bileği ağrıyordu; muhtemelen deliğe düştüğünde burkulmuştu. Birkaç adım topalladıktan sonra aklına bir fikir geldi. Hareket etmeyi bıraktı, gözlerini kısarak baktı ve omurgasından bir ürperti hissetti. Eğer arkasını dönüp gidersen, bu soğuk ve ıssız vahşi doğada Yan Xun donarak ölecekti. Bu durumda, intikamını alabilecek miydi? Buraya geldiği ilk günü düşündü—av sahasında durmaksızın akan taze kanı, keskin okları—ve Chu Qiao’nun kalbi hızla çarptı.

Onu öldürmek için atılan oklar, Zhao ailesinin iki kardeşi tarafından atılmış olsa da. Prens Hazretleri’nin oku vahşi kurdu vursa da. Olanlardan sonra, Zhuge kardeşler tarafından zayıf biri olduğu için alay konusu olsa da. Ona o kadar çok güvenmiş ve “git ve çabuk geri dön” derken gülümsemiş olsa da…

Chu Qiao, uçsuz bucaksız beyaz arazide duruyordu; gözleri kapkara ve parıldıyordu.

Bir gümbürtüyle, bir insanın boyundan daha uzun bir dal çukura fırlatıldı ve Yan Xun’un kafasını kıl payı ıskaladı. Chu Qiao henüz başını bile göstermemişti ki Yan Xun’un kükremesini duydu: “Beni öldürmeye mi çalışıyorsun?!”

Chu Qiao sinirlenerek gözlerini devirdi. “Seni öldürmeye çalışsaydım, bu kadar uğraşmam gerekmezdi. Çabuk yukarı çık.”

Yan Xun çevikti ve yukarı tırmandı. Yüzünü inceledikten sonra alaycı bir gülümsemeyle, “Beni burada bırakıp bir daha dönmeyeceğini sanmıştım,” dedi.

Chu Qiao ona soğuk bir bakış attı. “Yeterince acımasız olmadığım için kendimi suçlayabilirim.”

Yan Xun, kızın önüne geçerken kahkaha attı. Hafifçe eğilip şöyle dedi: “Beni burada bırakmadığın için sana teşekkür etmek istiyorum. Seni sırtımda geri götüreyim.”

Chu Qiao ona inanamayan gözlerle baktı. “Böyle bir şey mi yaparsın? Bu senin statüne yakışmaz, değil mi?”

“Bugün kendimi iyi hissediyorum.”

Chu Qiao konuşmayı kesti ve tam da Yan Xun onun isteksiz olduğunu düşünürken, sırtına küçük ve yumuşak bir vücudun yerleştiğini hissetti.

Uçsuz bucaksız ovalardaki kar parıldıyordu. Yan Xun ilk kez birini sırtında taşıyordu ve karda ilerlemeye çalışırken hareketleri biraz beceriksizceydi. Chu Qiao yumuşak, beyaz elini uzattı ve Yan Xun’un boynuna hafifçe vurdu. “Kıpırdama! Düşmek üzereyim.”

Yan Xun bir an durakladı ama dengesini topladı ve yavaş yavaş tekrar yürümeye başladı.

“Hey, ne kadar yürümemiz gerektiğini biliyor musun?”

Çocuk sakin bir şekilde cevap verdi: “Bir tütsünün yanma süresinden daha kısa, yani geri dönüş yaklaşık iki saat sürer.”

Yan Xun başını salladı. “Adın Xing Er mi?”

“Bunu nereden biliyorsun?”

“Geçen sefer uçurumun kenarında, sana tuzak kuran hizmetçi sana öyle seslenmişti.” Prens Yan bugün olağanüstü iyi bir ruh hali içinde gibiydi. Chu Qiao’nun cevap vermediğini görünce, sormaya devam etti: “Gerçek adın ve soyadın ne?”

Chu Qiao sessizce, “Neden sana söylemek zorundayım ki?” dedi.

“İstemiyorsan söyleme.” Yan Xun cevapladı, “Ama bir gün, dinlemem için bana yalvaracaksın.”

“Sabrın varsa, o günün gelmesini yavaşça bekle.”

Yan Xun kaşlarını çattı. “Sen daha çocuksun, neden yaşlı bir insan gibi konuşuyorsun?”

Sırtındaki çocuk, dudağını hafifçe seğirterek küçümseyici bir şekilde cevap verdi: “Sizler de o kadar yaşlı değilsiniz. Neden davranışlarınız bu kadar sinsi?”

Yan Xun hayretler içinde kaldı ama gülümsedi. “Aman Tanrım, gerçekten de kin tutuyorsun.”

Çocuğun sesi daha kasvetli hale geldi, ses tonu soğudu. Kayıtsız bir şekilde cevap verdi: “Sen kin tutmuyorsun çünkü daha önce sana ok doğrultulmadı.”

Şiddetli rüzgâr esmeye devam ediyordu ve Yan Xun aniden üşüdü. Karşı çıkmak için ağzını açmaya çalıştı ama hiçbir kelime çıkmadı. Yıllardır inandığı statü farkı kavramı, çocuğun söylediklerinden sonra anlamını yitirmişti. Çoğu konuda, çoğunluk bir şeyin doğru olduğunu söylüyorsa, içten içe öyle düşünmesen bile doğal olarak buna inanırsın.

Soğuk ay ışığı karlı zemine parıldarken, iki çocuğun gölgeleri küçülüyordu. Tam o anda, uzaktan bir atın aceleci adımları duyuldu. Yan Xun dikkatini topladı ve “Adamlarım geldi” dedi.

Sırtında oturan çocuk, dinlemeye odaklanmaya çalışırken hafifçe kaşlarını çattı. Tek duyabildiği, atların çıkardığı karmaşık gürültüydü; sanki bir ordu yaklaşıyordu ve onu insanların hızlı ayak sesleri takip ediyordu. Sis vardı ve bir grup insanın zorlukla ilerlediği belirsiz bir şekilde görülebiliyordu. Çocuk gözlerini kısarak yavaşça konuştu: “Görünüşe göre bunlar senin adamların değil.”

Kuzey rüzgârları bir kar fırtınasına yol açmış, kar çılgınca ve yoğun bir şekilde yağıyordu; parlak ayı örtüp gözlerini tam olarak açmalarını engelliyordu.

Gökyüzü kapkara idi ve ara sıra gece baykuşlarının tiz çığlıkları duyuluyordu. Kuşlar gökyüzünde daireler çiziyordu ve Zhen Huan şehri, kuş bakışıyla beyaz bir okyanusun içindeki küçük bir inci gibi görünüyordu. Göz kamaştırıcıydı. Şimdi, bu incinin eteklerinde, bu gelişmiş şehrin tam zıttı olan ve farklı bir ırka mensup, eski püskü giysili, solgun tenli bir grup insan vardı. Zorlukla ilerliyorlardı.

Delici rüzgâr, insanların yırtık pırtık giysilerini delip geçiyordu; sanki zaten maviye dönmeye başlayan derilerini kesen bir bıçak gibiydi. Şiddetli rüzgârlar uluyordu ve insanlar fırtınaya karşı kendilerini korumak için zorlukla birbirlerine sarıldılar. Onları rüzgârdan koruyacak şehir surları olmadan, platonun kışı daha da dayanılmaz hale gelmişti. Aniden bir bebeğin ağlaması duyuldu ve bu tek ses yavaş yavaş tüm grubun içine yayıldı.

Bir şakırtıyla kırbaç sesi duyuldu. Atın üzerinde oturan lider, somurtkan bir yüzle öne çıktı ve “Hepiniz, susun!” diye bağırdı. Ancak bebekler onun emrini anlamadı ve ağlamalar devam etti. Lider kaşlarını çattı ve atını kalabalığın içine sürdü. Eğilip genç bir kadından bebeği kaptı. Bebeği havaya kaldırdı ve acımasızca yere fırlattı.

“Ah!” Bunun üzerine tiz bir çığlık yükseldi ve çocuğun annesi şok oldu. Hemen diz çöktü ve çoktan can vermiş olan bebeği kucaklayarak kontrolsüz bir şekilde ağlamaya başladı.

Lider öfkeyle baktı ve farklı ırktan olan tüm mültecilerin yanından geçerken hepsi sessizliğe büründü. Vahşi doğada sadece genç kadının ağlamaları duyuluyordu. Lider bıçağını çekip kadının omurgasını kesti. Kan her yere fışkırdı ve beyaz zemini lekeledi.

Chu Qiao bir an nefesini tuttu ve dudaklarını sertçe ısırdı. Ellerinde bir güç dalgası hissederek dışarı koşup yardım etmek istedi.

“Hayatını umursamıyor musun?” Yan Xun onu sıkıca kucakladı ve kulağına fısıldadı: “Onlar Wei Fa’nın ordusu, düşüncesizce hareket etme.”

“Geldiler,” siyah tırnaklı ve siyah kürk mantolu lider, derin bir sesle astlarına seslendi. Demir miğfer takan askerler hemen atlarından indi ve belinden bıçaklarını çekti. İpin bir kez çekilmesiyle, bacakları birbirine bağlanmış mülteciler aynı anda yere yuvarlandı. Liderin gözleri kasvetliydi ve ince dudakları bir çizgiye dönüşmeden önce “Öldürün!” diye bağırdı.

Bıçakların kesme hareketi kararlıydı ve genç askerler soğukkanlılıklarını kaybetmemişlerdi. Onlarca kafa yere yuvarlanıp kan, anında donarak kırmızı bir akıntı oluşturana kadar gözlerini bile kırpmadılar.

Çocuk, yamacın arkasına saklanarak katliamı yakından izlerken dudağını sıkıca ısırdı; kalbi sıkışmış gibiydi. Gözleri bir yıldız gibi parlıyordu ama ağırlaşmıştı. Yan Xun’un elleri soğuktu ama yine de kıza sıkıca sarılmıştı; kanında dolaşan duyguları hissedebiliyordu ve başını çevirip kızın gözlerine bakamıyordu. Kollarında tuttuğu minik beden, ellerini yakacakmış gibi bir sıcaklık yayıyordu.

Mültecilerin kafalarının kesilmesini tekrar tekrar izledi. Sivil insanların sadece kafalarının kesilmediğini, aynı zamanda kendi ilkelerinin de kesildiğini hissetti. Uzun zamandır içinde var olan inatçılık, geriye hiçbir şey kalmayana ve saklanacak hiçbir yer kalmayana kadar dilim dilim kesildi.

Bıçaklar indi ve kan her yere sıçradı. Mültecilerin yüz ifadeleri görünüşte sakindi ve ölüm korkusu yoktu. Chu Qiao, bunun aşırı korkudan kaynaklanan bir hissizliğe, tüm umudu kaybetmenin getirdiği çaresizliğe ve hele ki kendinden vazgeçme hissine ait olmadığını açıkça gördü—Bu, inatçı bir kararlılık ve iliklerine kadar işleyen bir nefretti. Herkes sessizdi; ne ağlama ne de küfür vardı, bebekler bile sessizdi. Gözlerini açtılar ve kendi halklarının bu yabancıların kollarında ölüşünü izlediler. Bakışları parlaktı, ama içlerinde nefret dalgaları kabarıyordu. Bu nefret göklerin bile hissedebileceği bir şeydi; cehennemden gelen Asura’lar bile bu nefrete boyun eğmek zorunda kalırdı.

Kalbinin derinliklerinde saklı olan öfke ve nefret yavaşça taştı ve o, kana susamış bir kurt gibi yumruğunu sıkıca sıktı. Tam o anda, bir atın telaşlı dörtnala koşuşu duyuldu; buna bir adamın öfkeli haykırışı eşlik ediyordu: “Durun! Hepiniz durun!”

Beyaz at olay yerine doğru koştu; genç efendi attan atladı ve askerlerin bileklerine çılgınca kırbaç vurdu. Mültecilerin önüne geçip liderine öfkeyle bağırdı: “Jiang He, ne yapıyorsun?”

“Tuğgeneral Shuye, ben sadece emirleri yerine getirip isyancıları infaz ediyorum,” dedi kaşlarını çatarak, ama yine de attan atladı ve saygıyla eğildi.

“İsyancılar mı?” Wei Shuye kaşlarını çattı ve keskin bir bakışla yaşlıları, kadınları ve çocukları işaret ederek sert bir sesle, “İsyancılar kim? Onlar mı? Bunu yapma yetkisini sana kim verdi?” dedi.

Jiang He’nin yüzü değişmedi, kaya gibi inatçıydı. “Tuğgeneral, bu emir Sheng Jin Sarayı’ndan geldi. Bunlar amcanızın doğrudan emirleriydi ve büyükler tarafından da onaylandı. Kendi kardeşiniz emirleri verdi ve Wei Ailesi’nin büyükleri bu emri çıkarmak için görüşüp karar kıldılar. Ben sadece emri yerine getiriyorum.”

Wei Shuye şaşkına dönmüştü. Arkasını döndü ve mültecileri süzdü. Yüzlerinde sadece ciddiyet olan mülteciler, onu görünce büyük bir öfke sergiledi. Yaşlı bir kadın aniden hiç aldırış etmeden ayağa kalktı ve azarladı: “Sen bir yalancısın! Utanmaz bir hain! Tanrılar seni cezalandıracak!”

Bir bıçak yaşlı kadının belini kesti ve bıçaktan kan damladı. Beli ikiye bölünmüş gibi görünüyordu ve yere yığıldı. Ancak, kalan gücüyle Shuye’nin giysilerine kanlı balgamını acımasızca tükürdü. “Hayalet olsam bile… sonsuza dek peşini bırakmayacağım… peşini bırakmayacağım…” diye lanetledi.