Prenses Ajanlar - 22. Bölüm

22. Bölüm: 22. Bölüm

Çevirmen: Nyoi-Bo Studio Düzenleyici: Nyoi-Bo Studio

“Yue’er abla.” Xiaoba tam seslenmek üzereydi ki Chu Qiao aceleyle ağzını kapattı.

Küçük kızın gözleri parlıyordu ve etrafa bakınıyordu. Elinde tuttuğu işlemeli çantayı çıkarıp Xiaoba’nın eline verirken sessizce şöyle dedi: “Xiaoba, fazla zaman kalmadı. Hemen sadede gelelim. Yarın akşam yemeği vaktine kadar seni bulamazsam, at yemlerinin saklandığı ahırın arka kapısından kaçmalısın. Yarın nöbetçinin dikkatini dağıtıp görev yerinden ayrılmasını sağlayacağım. Akşam yemeğinden önce iki saat boyunca kapı korumasız kalacak. İşte biraz para ve sahte bir kimlik belgesi. Bunları yanına al ve şehirden ayrıl. Beni bekleme.”

“Yue’er abla?” Xiaoba hemen Chu Qiao’nun elini tuttu ve şöyle dedi: “Ne yapmayı planlıyorsun? İntikam mı alacaksın? Xiaoba da sana yardım etmek istiyor. Tek başıma gidemem.”

“Dinle ve uslu bir kız ol.” Chu Qiao, kızın başını okşayarak şöyle dedi: “Jing ailesinden geriye sadece ikimiz kaldık. Ben ablanım, o yüzden beni dinlemelisin. Birimiz hayatta kaldığı sürece Jing ailesi de hayatta kalır. Bana bir şey olursa, yine de intikamımı almama yardım edebilirsin.”

“Ama Yue’er abla…”

“Xiaoba, beni dinle. Şehirden ayrıldığında kuzeye doğru git. Xia ve Tang imparatorluklarının sınırında bulunan San Yi şehrine vardığında, beni üç gün bekle. Üç gün sonra hâlâ gelmezsem, tek başına yola çıkmalısın. Endişelenmene gerek yok, bu sadece yedek plan. Dışarı çıkar çıkmaz, kesinlikle sana yetişeceğim.”

Gözleri kızarmış olan Xiaoba, dudaklarını sıkıca büzüp aniden ellerini uzatarak Chu Qiao’nun beline sarıldı. Gözyaşlarına boğulurken şöyle dedi: “Yue’er abla’nın her sorunu çözebileceğini biliyorum. Sana kötü bir şey olmayacak.”

Chu Qiao onun omuzlarını kucakladı, gülümsedi ve şöyle dedi: “Endişelenme. Yakında buradan ayrılacağız. Gelecekte bize zarar vermeye çalışan kimse olmayacak.”

Soğuk kış havasında ay hilal şeklindeydi. Rüzgâr karın üzerine esiyordu ve ortama çok kasvetli bir hava katıyordu.

İkinci gün, Chu Qiao her zamanki gibi erken uyandı ve Zhuge Yue’nin odasına hizmet etmek için gitti. Ancak dördüncü genç efendinin sabahın erken saatlerinde dışarı çıktığı ve artık konakta olmadığı söylendi.

Chu Qiao içinden, “Tanrılar bile bana yardım ediyor,” diye düşündü. Arkasını dönüp ana avluya doğru yürümeye başladı. Yeşil Pavyon’a doğru ilerlerken, Zhuge Yue’nin kişisel muhafızı Yue Qi tarafından durduruldu. On beş yaşından küçük olan muhafız, soğuk bir ifadeyle ona baktı ve kelime kelime şöyle dedi: “Genç efendi, Xing’er’in kapıdan geçmesine izin verilmemesini emretti.”

Chu Qiao şaşkına döndü ve Zhuge Yue’nin neyin peşinde olduğunu anlayamadı. Başını kaldırıp yüzünde sevimli bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Ağabey, avludan çıkmıyorum. Sadece mutfağa gidip dün teslim edilen yeni çay yapraklarının taze olup olmadığını kontrol etmek istedim.” Hemen ardından arkasını dönüp mutfağa doğru yürümeye başladı.

Kısa bir süre sonra Huan’er mutfaktan çıktı. Yue Qi kaşlarını çattı ve yüzünde şaşkın bir ifadeyle sordu: “Xing’er nerede?”

“Mutfakta diğerleriyle birlikte çay topluyor.”

Yue Qi yine kaşlarını çattı, “Şu anki konumunda, neden bu tür bir iş yapması gerekiyor ki?”

“Ha? Sence Xing’er, Jin Zhu ve Jin Cai kadar kibirli mi?” Hizmetçi kaşlarını kaldırdı ve Yue Qi’ye küçümseyici bir bakış attı. Hoşnutsuzluğunu açıkça dile getirdi: “Asıl kibirli olan sensin!”

Beyaz bulutlar gökyüzünde süzülüyordu, ne güzel bir gün!

Chu Qiao, Qing Shan sarayından ayrılmak için uydurma bir bahane buldu. Başkaları tarafından görülmekten korktuğu için en gizli yolu kullanarak ayrılmayı tercih etti. Erik ağaçlarının olduğu ormana doğru yürürken aniden bir gölge belirdi. Şaşkına dönen Chu Qiao, onun aslında parlak gözlü ve yakışıklı bir genç olduğunu gördü. Yüzü ona çok tanıdık geliyordu.

“Korkma. Ben Prens Yan’ın uşağı Feng Mian’ım. Prens Yan tarafından sana bir mesaj iletmem için gönderildim.”

“Mesaj mı?” Chu Qiao kaşlarını çattı ve Feng Mian’ın vücudunu süzdü. “Beni burada bulacağını nereden bildin?” dedi.

Feng Mian kıkırdadı ve şöyle dedi: “Efendim, Qing Shan sarayına giremezsem en ıssız patikaya saklanmamı ve seni mutlaka bulacağımı söyledi.”

Chu Qiao alaycı bir şekilde, “Eh, ustan her şeyi biliyor galiba,” dedi.

“Evet, o çok zekidir,” diye cevapladı Feng Mian, beyaz dişlerini göstererek küstahça.

“Bana ne mesaj iletmek istedi? Çabuk söyle, işim var.”

Feng Mian oldukça şaşırdı ve içinden şöyle düşündü: Bu küçük köle gerçekten de epey kendine özgü bir mizaca sahip. Ne tesadüf ki hem Prens Hazretleri hem de dördüncü efendi Zhuge Yue ona bu kadar ilgi gösteriyor. Feng Mian hemen cevap verdi: “Yarın sabah Yan Bei’ye dönmesi gerektiğini ve bu gece sana veda etmek istediğini söylemek istemiş. Bu yüzden, dün geceki yerde seninle buluşmak istiyor.”

“Yan Bei’ye mi dönüyor?” dedi Chu Qiao şaşkın bir şekilde. “Prens, başkentte rehin olarak tutuluyor. Neden birdenbire Yan Bei’ye dönsün ki?”

Feng Mian şöyle cevap verdi: “Kesin nedenini bilmiyorum, ama Yan Bei Kralımız başkente bir elçi gönderip Prens’in Yan Bei’ye dönmesini istedi. Acil bir durum olmuş olmalı. Büyük Dükler Konseyi, Prens’in yarın sabah Yan Bei’ye dönmesini çoktan onayladı.”

Chu Qiao başını salladı ve şöyle dedi: “Prensine şunu söyle: Bir hizmetçi olarak kimliğim, Qing Shan sarayından istediğim gibi ayrılmama izin vermiyor. Ayrıca, Prens’in Yan Bei’ye dönüp dönmemesi benimle hiçbir ilgisi yok. Ona veda etme hakkım bile yok.”

Feng Mian gülümsedi ve şöyle dedi: “Efendim, gitmek istiyorsan kimse seni durduramaz dedi. Bunun seninle bir ilgisi olup olmadığı konusunda ben bir şey söyleyemem. Madem meşgulsün, ben şimdi gidiyorum.” Feng Mian gülümsedi ve ormanın içinde kayboldu. Chu Qiao, Zhuge konağının güvenliğinin o kadar gevşek olduğunu ki Feng Mian gibi bir çocuğun bu kadar özgürce dolaşabildiğini düşünmeden edemedi.

Bir saat boyunca temkinli bir şekilde dolaştıktan sonra, Chu Qiao nihayet ön avlunun yan bahçesine ulaştı. Zhuge ailesinin kâhyası Zhu Shun’un bahçesi, gözlerinin önünde, korumasız bir şekilde uzanıyordu. Tam o anda, Zhu Shun yüzünde hüzünlü bir ifadeyle bir kutu tutuyordu. Kutunun içinde çürümüş bir el vardı. Görünüşü iğrençti.

Tam o sırada, bir gümbürtü sesi duyuldu. Zhu Shun dehşete kapıldı. Elinde bir hançer tutarak dışarı koştu. Gözleri fal taşı gibi açılmıştı ve “Kim var orada?” diye bağırdı.

Sessizlik hakimdi. Kimse yoktu.

Zhu Shun arkasını döndü ve yerde sessizce duran beyaz bir mektup gördü. Mektubun üst kısmı bir ipe bağlıydı ve ipin ucuna bir taş bağlanmıştı. Zarfın üzerine bir şeftali resmedilmişti ve hafif bir koku yayıyordu. Mektubu açtıktan sonra, adamın gözleri aniden parladı ve zihninde iğrenç ve kirli bir arzu uyandı. Ancak, biraz düşündükten sonra iç geçirdi, sandalyesine geri döndü ve dışarı çıkmadı.

Bir an sonra, pencereden başka bir çanta atıldı. Zhu Shun onu açtı ve içinde kadınlara ait kırmızı bir klasör olduğunu gördü. Üzerinde, birbirine sarılmış çıplak bir erkek ve bir kadının resmi vardı. Kanının hızlandığını ve yandığını hissetti.

Kahkaha attı. Başını eğip kokladı. Dosyayı eline alıp mırıldandı: “Gece olmasını bile beklemezmiş! Orospu!” Sonra paltosunu giyip dışarı çıktı.

Zhuge Konutu, Zhen Huang şehrinin doğusunda yer alıyordu. Arkası Chi Song Dağı’na bakıyordu ve sağında Chi Shui Gölü bulunuyordu. Konut güneye bakıyordu ve geniş bir alanı kaplıyordu. Binanın üç kapısı vardı. İç avlu derin ve birçok güvenlik katmanıyla çevriliydi. Yirmi dört saat kesintisiz nöbet tutuluyordu. Etrafını çevreleyen dört bina daha ve küçük bir hendek vardı. Savaş çıkması halinde, burası başlı başına küçük bir şehir olarak kabul edilirdi.

Zhuge hanımlarının odaları bile dağın eteğindeki en güvenli bölgede bulunuyordu. Eyalete girmek isteyenler için, ön kapılardan doğrudan girmek dışında başka bir giriş yolu yoktu. Yan kapı aniden açıldı ve muhafız yüksek sesle selamladı: “Bu Zhu Shun! Buraya neden geldin?”

“Dün, ikinci kattan eriyen kar nedeniyle Tao Ran avlusunda su sızıntısı oldu ve su alt kattaki salona sızdı. Durumu kontrol etmeye geldim.”

Muhafız gülümsedi ve şöyle dedi: “Böyle önemsiz işler için sizi zahmete sokamam. Bana bırakın.”

Zhu Shun gülümsedi ve başını sallayarak şöyle dedi: “Zaten yapacak başka işim yok. Birinci Genç Efendi bugün konakta mı?”

“Birinci Genç Efendi ve Dördüncü Genç Efendi, sabahtan beri çalışma odasında bir şeyler tartışıyorlar. Yakın zamanda biteceklerini sanmıyorum.”

“Ah, peki o zaman, şimdi içeri gireyim. Buraya geldiğimi efendilere bildirmenize gerek yok. Öğlen vakti, efendiler muhtemelen öğle uykusundadırlar. Dinlenmelerini bozmayın.” Zhu Shun başını sallayarak cevap verdi.

“Anladım.”

Zaman tam da uygun düşmüştü. Ağaçların arasında küçük bir siluet gizlenmişti. Gözleri parlaktı ve dudakları hafifçe yukarı kıvrılarak nazik bir gülümseme ortaya çıkardı.

Chun Hua Sarayı’nın yedinci hanımı Duanmu Huaning, öğle uykusuna yatmaya hazırlanıyordu. Şalı omuzlarından kaymıştı. Göğüsleri dolgun, beli ince; kalçaları yuvarlak, bacakları uzundu. Cildi pürüzsüz ve yumuşaktı, tırnakları kırmızıya boyanmıştı. Güzelliği her yerinden yayılıyordu. Hizmetçisi ipek yorganı açtı ve hanımının her zamanki gibi çıplak olarak yatmasına yardım etti.

Tam o anda, çatıdaki kiremit sessizce yerinden kaydı, ancak kimse fark etmedi; çünkü küçük bir çanta yavaşça aşağıya indiriliyordu. Çanta kıpır kıpırdı. İçinde canlı bir şey var gibi görünüyordu.

Hizmetçi odadan çıktı ve oda o kadar sessizleşti ki, sadece hanımefendinin nefes alıp verişi duyuluyordu.

Çanta daha sonra yedinci hanımefendinin yastığının üzerine düştü. Pembe renkteydi ve üzerine güzel bir şeftali çizilmişti.

Yedinci hanım derin bir uykudayken, aniden güzel kokan kulaklarını ve boynunu bir şeyin yaladığını hissetti. Hafifçe dokunduğunda tüylü bir şey hissetti. Bunun bir rüya olduğunu düşünerek gözlerini açmaya tenezzül etmedi. Tam o sırada, aniden yüzünde bir acı hissetti. Gözlerini ovuşturdu ve ne olduğunu gördü. Şaşkınlıkla çığlık attı ve çığlığı Chun Hua bahçesinde yankılandı.

“Hanımım! Hanımım!” Bir hizmetçi telaşla odaya koştu. Odaya adımını atar atmaz, olan biteni görünce şok oldu. Yedinci hanımefendinin odası kocaman farelerle doluydu. Fareler koyu renkli, iri ve şişmandı ve insanlardan korkmuyorlardı. Yatağının üzerinde de birkaç tane vardı ve cüppesini ısırıyorlardı.

“Ah!” Bu fareler nereden geldi? Onları ortadan kaldırın!”

O öğleden sonra, herkes fareleri ortadan kaldırmaya çalışırken sarayın tamamı kaosa dönüştü.

Yedinci hanımefendi sinirlerini yatıştırmak için on fincandan fazla çay içti, ama yine de endişeliydi ve tüm vücudu titriyordu.

“Hanımefendi, bunu yatağınızda buldum.” Bir koruma, pembe çantayı elinde tutarak ona doğru yürüdü.

Yedinci hanım çantayı aldı ve baktı. Gözleri anında büyüdü, ayağa kalkarak şöyle dedi: “Küçük sürtük! Senin olduğunu biliyordum! Benimle Tao Ran sarayına gel. Bakalım ona ne yapacağım.”

Chun Hua sarayından gelenler yedinci hanımefendiyi takip ederek Tao Ran sarayına doğru yola çıktılar. Köşedeki dolabın içinde saklanan çocuğu kimse fark etmedi. Çok geçmeden, tüm konak, özellikle de Tao Ran sarayı kargaşaya boğuldu. Chu Qiao, geldiği yoldan Qing Shan sarayına geri döndü ve kargaşayı geride bıraktı.