Prenses Ajanlar - 34. Bölüm

34. Bölüm: 34. Bölüm

Çevirmen: Nyoi-Bo Studio Düzenleyici: Nyoi-Bo Studio

“Jiu You, Zhen Huang’ın içindeki kutsal bir yerdir. Prens Yan, buraya gelme niyetinizi belirtmezseniz, infaz memuru olsanız bile içeri giremezsiniz. Size bir kez daha soracağım. Prens Yan, suçluları teşhis etmek için mi buradasınız?”

Yukarıda bayraklar rüzgârda dalgalanıyordu. Aşağıda ise ölüm sessizliği hakimdi. Gözlerinde soğuk bir bakış olan genç adam, elini dudaklarının üzerinden sertçe geçirdi ve derin bir sesle, “Defol!” diye haykırdı.

Bir başka gök gürültüsü ve ardından kulakları sağır eden bir gümbürtüyle Yan Xun yine sahneden aşağı savruldu!

“Yan Xun!” Chu Qiao artık kendini tutamadı. “Seni aptal! Ölümü mü arıyorsun? Geri gel!” diye bağırdı.

Kulaklarında yankılanan kükremelere rağmen artık hiçbir ses duyamıyordu. Gözleri kızarmış ve şişmişti, yüzü toz ve kumdan kaynaklanan kesiklerle doluydu. Elleri sanki az önce kan banyosu yapmış gibi kanla kaplıydı. Göğsündeki yaralar o kadar ciddiydi ki, dev bir taşın çarpmasıyla oluşmuş gibi görünüyordu. Sanki biri ona sesleniyordu, ama hiçbir şey duyamıyordu. Zihninde sadece Yan Bei’nin sesleri kalmıştı. Görünüşe göre babasının kaygısız kahkahasını, ağabeyinin bitmek bilmeyen dırdırlarını, üçüncü ağabeyi ile ikinci kız kardeşinin kırbaçla peşinden koştuklarını, amcasının Yan Bei’den çaldığı müziği ve küçükken onu omuzlarına alıp at biniyormuş gibi hissettiren babasının adamlarını duyuyordu.

Ancak hepsi uzaklara doğru sürükleniyordu, yüzleri ayırt edilemez hale gelmişti. Gökyüzü kapkara idi ve zihninde birçok soğuk, monoton ses ona sesleniyordu. Şöyle diyorlardı: “Yan Xun. Ayağa kalk. Ayağa kalk. Ayağa kalk, tıpkı bir Yan Bei erkeğinin yapacağı gibi.”

Herkesin gözleri fal taşı gibi açılmış, kanlar içinde kalan genç adama—eskiden saygın bir soyluya—bakıyordu. Yavaşça ayağa kalktı ve kendi kan gölünün içinde durdu. Adım adım, siyah merdivenlere kanlı ayak izlerini bıraktı. Yansıma göz kamaştırıcıydı.

General kaşlarını çattı. Ne diyeceğini bilemeden, sahneye sendeleyerek çıkan genç adama bakakaldı. Yapabildiği tek şey, son anda onu platformdan aşağı tekmelemekti.

Kalabalığın arasından yumuşak hıçkırıklar yankılanmaya başladı. Yoksul sivillerin ağlama sesleri giderek yükseldi. Bu sıradan insanlar, kalplerindeki kederi bastıramadan meydana bakakaldılar. Ne de olsa o hâlâ bir çocuktu. Soylular dudaklarını sıkılaştırdı. Onlar da bu manzaradan biraz etkilenmişti.

Soğuk rüzgâr hâlâ şiddetle esiyordu. Genç adam artık ayakta duramıyordu. Kraliyet İmparatorluğu’nun Birinci Mareşali Meng Tian, insanüstü bir güce sahip, tanrısal bir ustaydı. Bir zamanlar Batı çölünün yüksek arazilerinde 200’den fazla kişiden oluşan bir orduyla çatışmış ve galip gelmişti. Onun darbesine maruz kalmak, ani bir ölüme eşdeğerdi. Ancak genç adamı destekleyen gücün ne tür bir güç olduğu kimse tarafından bilinmiyordu. Kanlı parmaklarını dayanak olarak kullanarak, yavaşça platforma geri tırmandı.

Yan Xun’a son bir tekme attıktan sonra general kaşlarını çattı ve yanındaki muhafızlara emir verdi: “Kimlik tespitine gerek yok. Onu yakalayın ve idamını gerçekleştirin!”

“General Meng Tian!” Wei Jing kaşlarını çattı. Ayağa kalkarak cevap verdi: “Korkarım bu kurallara aykırı. Sheng Jin Sarayı’ndan gelen emir, onun cesetleri teşhis etmesiydi. Bunu nasıl bu kadar hafife alabilirsiniz?”

Meng Tian kaşlarını çattı, arkasını dönüp Wei Klanı’ndan gelen bu genç lideri süzdü. Yan Xun’u işaret ederek karşılık verdi: “Bu haldeyken hâlâ emri yerine getirebileceğini mi sanıyorsun?”

Kimse onun emre uymasını istemiyordu. Sheng Jin Sarayı sadece onu ortadan kaldırmak için uygun bir bahane arıyordu. Kuzeybatı Geçidi’nin düşmesiyle birlikte, kraliyet imparatorluğu ve Büyük Yaşlılar Konseyi suçu Yan Bei kralına atacak ve böylece tüm ailesini yok edecekti. O, ailenin hayatta kalan tek üyesiydi.

Başkentte uzun yıllar yaşamış olan Yan Xun, bu meselelere bulaşmamıştı ve olaya karıştırılamazdı. Yan Shicheng’in ölümüyle birlikte, Yan Xun haklı olarak bir sonraki hükümdar olacaktı. Ancak kraliyet imparatorluğu nasıl bu riski göze alıp bu ahmağı serbest bırakabilirdi? Bu yüzden ona bu tuzağı kurmuşlardı. Kraliyet fermanına uymazsa, sadık olmayan, isyankar bir hain olarak algılanacaktı. Uyması halinde ise bir korkak, anne babasına saygısız bir evlat olarak görülecekti. Ne olursa olsun, bu onun için kaçınılmaz bir ölüm durumuydu.

Kraliyet imparatorluğunun bu hamlesi, sadece sivillere ve çeşitli feodal lordlara cevap vermek, onları susturmak içindi. Kim onların niyetini anlamaz ki?

Ancak bu neden, gün ışığında açıkça dile getirilemezdi. Gözle görülür şekilde öfkelenen Wei Jing, Yan Xun’a bakarak soğuk bir sesle şöyle dedi: “General Meng, bunu yaparak İmparator’un ve Büyük Yaşlılar Konseyi’nin gazabına uğramaktan korkmuyor musunuz?”

“Olan her şeyin sorumluluğunu üstleneceğim. Endişelenmenize gerek yok.” Meng Tian arkasını dönüp boyun eğmiş çocuğa baktı. Derin bir nefes aldı, tekrar öne döndü ve infazı sürdürdü.

O anda, aniden yaşlı bir ses yankılandı. İnfaz yardımcısı Huang Qizheng, yavaşça öne doğru ilerledi. Gözlerini yarı kısarak nazikçe konuştu: “General Meng, Muhe Büyükbaba’nın emirlerine göre, işler planlandığı gibi gitmezse diye size bir mektup getirdim.”

Meng Tian mektubu aldı. Mektuba baktıkça yüzündeki ifade birdenbire değişti. General bir süre uzun süre sahnede durduktan sonra başını çevirip Yan Xun’a baktı. Yavaşça şöyle dedi: “Yan Prensi, lütfen inatçılığınızı sürdürmeyin. Evet ya da hayır, sadece başınızı sallamanız yeterli. Onlar sizin kan bağı olan aileniz ve onları tanımaya en uygun kişi de sizsiniz.”

Yan Xun hâlâ yerde çökmüş durumdaydı; geçmişteki kendinden emin halinden çok uzak bir görüntü sergiliyordu. Şu anda, kinle dolu, kana susamış bir cehennem iblisine benziyordu.

Meng Tian, inatçılığında en ufak bir sarsılma belirtisi göstermeyen genç adamın gözlerine baktı. Çaresizce içini çekip sözlerine devam etti: “Prens Yan kararnameye uymayı reddettiğine göre, kurallara göre hareket ettiğim için beni bağışlayın. Adamlar! Onu kaldırın!”

“Durun!” Şiddetli rüzgârlar ve kara bulutların arasında aniden net bir ses duyuldu. Herkes sesin geldiği yöne döndü; morumsu altın renkli kapıların olduğu yönden bir atın nalları sesleri geliyordu. Beyazlar giymiş, simsiyah saçlı bir hanımefendi atının üzerinde yaklaşarak, “Onları ben teşhis edeceğim!” diye ilan etti.

“Anne?” Hâlâ kan gölünün içinde yatan genç adam, aniden atın üzerindeki kadına baktı. Beyazlar giymiş kadın, zarif bir hava yayıyordu. Yüz hatları çarpıcı derecede güzeldi. Sanki yaşayan bir tanrıça, fani dünyaya inmiş gibiydi.

Kadın atından indi ve Yan Xun’un yanına yürüdü. Her iki taraftaki muhafızlar şaşkına dönmüştü; kimse onu durdurmak için öne atılmadı.

Kadın, Yan Xun’un başını kollarının arasına aldı ve kolunu kullanarak yüzündeki kanı sildi. Geniş bir gülümsemeyle, nazikçe birkaç kelime mırıldandı. “Xun’er.”

Yan Xun’un gözyaşları akmaya başladı. Binlerce kraliyet askeriyle karşı karşıya kaldığında bile ifadesiz kalan bu genç adam, yüksek sesle ağlamaya başladı. Hanımefendinin koluna sıkıca tutunarak, “Anne, neden? Ne oldu?” diye bağırdı.

“Xun’er,” dedi hanımefendi, gözlerindeki bir kan lekesini daha nazikçe silerken, “babanıza güveniyor musun?”

Yan Xun boğuk bir sesle başını salladı. “Evet.”

“O zaman hiçbir şeyi sorgulama.” Kadın çocuğu kucakladı, gözleri platformdaki soylular kalabalığını tarıyordu. Nazikçe devam etti, “Bu dünyadaki her şey net bir şekilde açıklanamaz. Tıpkı bazı yırtıcı hayvanların avlarını seçmesi gibi, bunun da net bir nedeni yoktur.”

“Anne!” Yan Xun arkasını dönüp gösterişli giysili soylulara baktı. “Onlar mıydı? Yan Bei’ye zarar verdiler mi?” Genç adamın gözlerindeki bakış son derece soğuktu. O anda, sanki soylularla soğuk bir savaşa girmiş gibiydi. Onlar, çocuğun gözyaşlarını silerken gülümseyen güzel hanımefendiye bakakaldılar. “Xun’er, ağlama. Yan ailesinin çocukları sadece kan döker, gözyaşı dökmez.

“General Meng, cesetleri ben teşhis edeyim. Bunlar gerçekten de kocamın, oğlumun, kızımın ve ailemin cesetleri. Bu dünyada bu görevi yerine getirmek için benden daha uygun kimse olmadığına inanıyorum.”

Meng Tian kaşlarını sıkıca çattı. Kadına bakarken o bile nutku tutuldu. Geçmişteki iniş çıkışlar zihninden bir anda geçti. O yıl olanları hâlâ hatırlıyordu. Bahardı. Shi Cheng, kendisi ve kendi adını bile söyleyemeyen adamla birlikte, Tang İmparatorluğu’ndaki berrak bir gölün kıyısında dolaşırken bu kadına rastlamışlardı. O zamanlar gençtiler. Yeşil giysili hanımefendi, pantolonunun paçalarını sıvayarak beyaz bacaklarını ortaya çıkarmıştı. Güzelliğine hayran kalan üç genç adama seslendi. “Hey! Siz üç koca adam, tekneye binmek ister misiniz?”

Bir anda 30 yıl geçmişti. Her şeyi yaşamışlardı; tüm kan dökülmelerini, katliamları ve entrikaları. O zamanlar, 30 yıl sonra bu tür bir durumla karşı karşıya kalacaklarını bilemezlerdi. Bilselerdi, yine de her türlü zorluğa göğüs gerer, tek bir vücut gibi birleşir, birbirleri için ölmeye razı olurlar mıydı? O zamanlar yaptıkları her şey… gelecekte birbirlerinin canına kastetmek için miydi?

Meng Tian yavaşça iç geçirdi. Derin bir sesle şöyle dedi: “Gelmemeliydin.”

“Daha önce başkent sınırları içinde özgürlüğümü kısıtlamayacağını söylemişti. Zhen Huang’dan dışarı adımımı atmadığım sürece kimse beni durduramaz. General Meng, bu bir kraliyet fermanı, buna karşı gelemezsiniz. Tıpkı Yan Bei’yi kuşattığınız gibi, isteseniz de istemeseniz de bunu yaptınız.” Hanımefendi eteğini hafifçe kaldırarak, adım adım platforma doğru ilerledi. Hareketleri son derece zarifti, ancak adımları çok ağır görünüyordu.

“Anne!” Yan Xun paniğe kapıldı ve ileri atılmaya çalıştı. Ancak, bir adım bile atamadan yere sertçe düştü ve acı içinde inledi.

Chu Qiao, etrafını saran askerlerin çemberinden sıyrıldı. Yan Xun’un vücudunu kucaklayarak ileriye koştu. Endişeyle sordu: “Nasılsın?”

Kar yağmaya devam ediyordu. Kuzey rüzgârları ıslık çalıyordu, gökyüzündeki akbabaların çığlıkları duyuluyordu. Taze kan, yırtık bayraklar ve devrilmiş mangallarla dolu karlı zemini kaplamıştı. Herkes, platforma doğru ilerleyen hanımefendiye bakışlarını dikmişti. Rüzgâr, kollarını havaya uçuruyordu; sanki rüzgârda daireler çizen beyaz bir kuş gibiydi.