Prenses Ajanlar - 36. Bölüm

36. Bölüm: 36. Bölüm

Çevirmen: Nyoi-Bo Studio Düzenleyici: Nyoi-Bo Studio

Kar yağarken, cenaze çanı aralıksız çalıyordu. Sheng Jin sarayının içinde, yüksek atalar tapınağında siyah bir siluet dönüyordu. Uzun ve dar koridordan geçerek, Xia İmparatorluğu’nun kalbine doğru ilerledi. Mumunun titrek alevleri onu aydınlatırken, arkasında uzun bir gölge oluşuyordu.

Cang Bai takvimine göre 770 yılının 17 Nisan günüydü. Unutulmaz bir yıldı. O gün, yılın büyük bir bölümünü başkentte geçirmiş olan oğlu Yan Xun hariç, Yan Bei Kralı’nın tüm ailesi katledildi. Öldürüldükten sonra ruhları huzur bulamadı. Hepsi, Sheng Jin saray kapılarının hemen önündeki Jiu You Platformu’nda idam edildi. Cesetleri parçalanıp yakılarak toza dönüştürüldü.

Tam da bu noktada, kuzey topraklarını dehşete düşüren vahşi bayrak sessizce dalgalanmaya başladı. Bayrağın üzerinde Yan Bei’in vahşi aslanı işlenmişti. İmparatorluğun soylu aileleri Yan Bei topraklarını aralarında paylaştırmaya çalıştıklarında, kuzeybatı bozkırında büyük bir kutlama düzenlendi. Quan Rong’un 11 kabilesi bir araya geldi. Da Han Kralı Nayan Minglie, Yan Bei hükümdarının düşüşünü ve Yan Shicheng’in ölümünü kutlarken, aynı zamanda Xia İmparatorluğu’nun onlar için özveriyle işlediği millerce uzanan kuzeybatıdaki verimli toprakları da kutlamak üzere kutlamaya bizzat ev sahipliği yaptı. Yüce Quan Rong Tanrısı, cesur halkını kutsamıştı. Bununla birlikte, bozkır savaşçılarının kılıçlarına kimsenin karşı koyamayacağına sarsılmaz bir inançla inanıyorlardı.

O anda, soğuk rüzgâr, uzak ve dar bir odaya açılan harap kapıdan uğuldayarak içeri girdi. Çatıdan kar sızıyordu ve odada ne mangal ne de sıcak soba vardı. Sadece kirden kararmış, şiddetli bir koku yayan kırık bir yatak vardı.

Kapının dışında askerler, geceyi içerek geçirirken neşeyle içki oyunları oynuyorlardı. Etin keskin kokusu evin içine süzülüyordu. Genç adamın yüzü solgundu, alnı ise yanacak kadar sıcaktı. Çatlamış ve bembeyaz dudakları onu hastalıklı gösteriyordu. Keskin kaşları sıkıca çatılmıştı; şakaklarından soğuk ter damlaları süzülüyordu. Koyu siyah saçları çoktan terden sırılsıklam olmuştu.

Odanın içinde çarpma sesleri yankılanıyordu. Sekiz yaşındaki bir çocuk, bir sandalyeyi kaldırmaya çalışırken zorlanıyordu ve kısa süre sonra onu yere çarpıyordu. Sandalyeyi defalarca yere vurarak parçaladıktan sonra, sandalye sonunda odun parçalarına dönüştü. Başındaki teri silerken derin bir nefes aldı. Ateşi yaktı. Alevler çıtırdayarak alevlendi ve evi bir anda ısıttı. Bir kase suyu dikkatlice kaynattı. Ardından, kalın yatak sobasının üzerine tırmandı ve gencin başını kucaklayarak fısıldadı: “Yan Xun, uyan da biraz su iç.”

Genç, işitme yetisini çoktan kaybetmişti. Hiçbir tepki vermedi.

Kız, masanın üzerindeki pürüzlü bir çift çubuğu alırken kaşlarını çattı. Genç çocuğun ağzını zorla açtı ve sıcak suyu boğazına döktü. Genç, göğsü şiddetle sarsılırken anında öksürdü. Yan Xun, kendisine verilen tüm suyu kusarken yüksek sesle öksürdü.

Chu Qiao, az önce kusulan suya baktı. İçinde bir parça kan görebiliyordu. Dudaklarını ısırıp burnunu çekerek kalbi sıkıştı. Yataktan sürünerek çıktı ve su kaynatmaya devam etti.

“Yan Xun?” Gece çöktüğünde ev dayanılmaz derecede soğudu. Chu Qiao, genç çocuğu kürk mantolar ve yorganlarla sardı; kendisi ise sadece ince bir ceket giymişti. Elinde porselen bir kase tutarken Yan Xun’un yanında küçücük bir figür haline geldi. Fısıldayarak, “Suya biraz pirinç ekledim, yulaf lapası oldu. Kalk da biraz ye,” dedi.

Genç, sanki derin uykudaymış gibi sessiz kaldı. Ancak ay ışığı, sıkıca kapalı göz kapaklarına vurduğunda, göz bebeğinin hareket ettiği görüldü. Chu Qiao, onun uyumadığını ve bunca zamandır uyanık olduğunu biliyordu. Sadece gözlerini açmak istemiyordu.

Chu Qiao, kaseyi indirirken yavaşça içini çekti. Dizlerini kucaklayıp duvara yaslanarak oturdu.

Dışarıda şiddetli bir kar fırtınası esiyordu. Kırık kapı ve pencerelerden, ay ışığı altında soluk renkli ağacı hâlâ görebiliyorlardı. Chu Qiao alçak sesle yavaşça şöyle dedi: “Yan Xun, ben hiçbir şeye sahip olmayan biriyim. Bu yabancı topraklara ne güç ne de yetki, ne aile ne de arkadaşlarım olmadan geldim. Ailem katledilmişti. Bazıları kafaları kesilmişti, bazıları sürgüne gönderilmişti, bazıları dövülerek öldürülmüştü, bazıları ise parçalanıp timsahları beslemek için bir göle atılmıştı. Bazıları daha çok gençken tecavüze uğrayıp öldürüldü. Cesetleri sanki çöpmüş gibi bir arabaya yığıldı. Bu dünyanın adil bir dünya olması gerekiyordu. Acınası bir soyun kölesi olsan bile, yine de yaşamak gibi temel bir hakkın olmalıydı. Toplumda farklı sınıfların varlığını anlamıyordum. Neden kurtların tavşanları yutma hakkı varken, tavşanların hayatları için mücadele etme hakkı yoktu? Ama artık anlıyorum; bunun nedeni tavşanın çok zayıf olması ve kendini savunacak dişleri ve pençeleri olmamasıydı. Eğer bir kişi hor görülmek istemiyorsa, kendini savunmak zorundadır. “Yan Xun, ben gencim, ama sabrım ve bol zamanım var. Bana borcu olanlar, hiçbiri benden kaçamaz. Onların günahlarının bedelini ödediğini görmek için yaşamaya devam etmeliyim. Aksi takdirde, ölsem bile huzur içinde yatamam.”

Genç adamın kirpikleri titredi. Dudakları sıkıca kapalıydı. Kar fırtınası şiddetini sürdürürken, soğuk rüzgâr pencerelerden uğulduyordu.

Chu Qiao’nun sesi daha da derinleşti ve şöyle dedi: “Yan Xun, annenin son sözlerini hâlâ hatırlıyor musun? Senden iyi bir şekilde yaşamana devam etmeni istemişti. Hayat ne kadar zor ve sefil olursa olsun, yine de yaşamaya devam etmelisin. Hâlâ yapman gereken pek çok şey var. Bunların ne olduğunu biliyor musun? Acımasızca ve merhametsizce öldürülen akrabalarının intikamını almak için altın fırsatı beklerken, aşağılanmalara ve zorluklara katlanmalısın! Omuzlarında ailenin çok fazla umudu ve kanı var. Göklerden sana bakan çok fazla göz var. Onları hayal kırıklığına uğratmaya gönlün el verir mi? Onların huzur içinde yatmasına izin veremez misin? Babanın inşa ettiği temellerin bir anda yıkıldığını görmeye dayanabilir misin? Bu sefil yatakta ölmeye razı mısın? Anne babanı öldürenlerin her gece huzur içinde uyuduğunu, şu anda hayatlarının her gününün tadını çıkardığını kabul edebilir misin?”

Chu Qiao’nun sesi aniden boğuklaştı; sanki bir bıçak buzu kesip küçük buz parçacıklarını etrafa saçıyormuş gibiydi. Şu sözleri yavaşça ve net bir şekilde söyledi: “Yan Xun, yaşamaya devam etmelisin; bu, hayvanlar kadar alçak ve acınası bir hayat sürmek anlamına gelse bile, yine de yaşamaya devam etmelisin; çünkü sadece yaşamaya devam etmekle umut vardır. Ancak hayatta kalırsan dileklerini gerçekleştirebilirsin ve ancak hayatta kalırsan sana ait olanı geri alabilirsin. Bu dünyada artık kendinden başka kimseye güvenemezsin.”

Anında, ağır nefes alıp verme sesleri duyuldu. Chu Qiao telaşla bir kaseyi alıp gencin önüne koydu. Gözleri enerjiyle parlıyordu, sanki içinde şiddetli bir ateş çılgınca yanıyormuş gibi.

“Yan Xun, hayatta kal ve hepsini öldür!”

Genç çocuğun gözlerinden aniden yoğun bir bakış fırladı. Bu bakış, kana susamış bir öfke ve dünyadaki adaletsizlikle doluydu. Öfkeyle başını salladı ve derin, şeytani bir ses tonuyla şöyle dedi: “Yaşa ve hepsini öldür!”

Dışarıda soğuk rüzgâr hâlâ ıslık çalıyordu; iki çocuk ise dondurucu soğuktaki harap kulübenin içinde, yumruklarını sıkıca sıkmış halde duruyorlardı.

Yıllar sonra, Yan Xun yetişkin olduğunda o kader gecesini düşündüğünde, kalbinde hâlâ bir korku kalıntısı vardı. Zayıf olmasaydı ve kararlı bakışlı, dağınık ve perişan haldeki kızı yaşatmış olsaydı ne olacağını bilmiyordu. Meraktan kıza yardım etmemiş olsaydı ya da ayrıldıkları gün bir anlık dürtüyle ona veda etmemiş olsaydı, o gün yaşanan tüm talihsizlikler bir serap gibi yok olur muydu? Soylu aileden gelen o genç, hayatında bir krizle sarsılır mıydı? Öyle bir umutsuzluğa kapılır mıydı ki, yalnız ve acınası bir adam olarak ölür müydü?

Ancak bu dünyada çok fazla “eğer” var. İşte bu yüzden, hiçbir şeyi olmayan o iki çocuk, o karlı ve buzlu gecede sessizce bir yemin ettiler: Yaşamaya devam etmek. Acınası bir hayat sürmek zorunda kalsalar bile, yaşamaya devam etmelilerdi!

Uzun gece sona ermek üzereydi. Şafak sökmeden önce, Sheng Jin Sarayı onlara bir ulak gönderdi. Savaş ganimetini paylaşmak için ulak göndermelerinin çeşitli nedenleri vardı—onu ölüme terk etmek de bunlardan biriydi. Belki de hiçbir niyetleri yoktu. İmparatorluğun diğer kralları, imparatora baskı uygulayarak Yan Bei Kralı’nın oğlu Yan Xun’un tahta geçmesini emretmesini sağlamışlardı. Ancak o, ancak 20 yaşına geldiğinde tahta çıkacaktı. O zamana kadar, Yan Bei’nin toprakları üzerindeki kontrol, imparatorluğun kralları ile imparatorun kendisi arasında dönüşümlü olarak paylaşılacaktı. Yan Shizi, reşit olana kadar kraliyet ailesinin himayesi altında kalmak üzere başkent Zhen Huang şehrine dönecekti.

Buna kadar hâlâ sekiz yıl vardı. Sekiz yıl daha dayanmak zorundaydı.

21 Nisan’da Yan Xun, Yan konağından ayrılıp, tüm Xia İmparatorluğu’nun en sıkı korunan yeri olan Sheng Jin Sarayı’na taşındı.

O sabah, etrafında kar taneleri uçuşurken şiddetli rüzgârlar uluyordu. Yan Xun, Yan Bei marka siyah vizon paltosunu giymiş, tüm ihtişamıyla Zi Jin Meydanı’nda duruyordu. Önünde Jiu You platformu ve Zi Jin kapıları uzanıyordu. Arkasında ise imparatorluğun kuzeybatı toprakları yer alıyordu. Bir zamanlar orası onun eviydi, büyüdüğü yerdi, sevdiklerini bulabileceği yerdi. Ama artık onlar onu terk etmişti. Onların göklerde gururla durduklarına, sessizce onu gözetlediklerine ve demir toynaklarının He Tong sıradağlarını aşarak Yan Bei ve Shang Shen’e adım atmasını beklediklerine yürekten inanıyordu!

O gün, imparatorluğun batı fetihinin dördüncü ayı olacaktı. Kuzeybatı ordusu hâlâ dağınık durumda olsa da, bu kargaşanın arkasındaki suçluyu yakalamışlardı. Yan Bei Kralı, ailesini acımasızca katletmişti. Xia İmparatorluğu’nun acımasız ordusu, imparatorluğun haysiyetini korumak için bir kez daha şimşek gibi etkinliğini sergilemişti. Ancak yıllar sonra, tarihçiler tarihsel parşömenleri açtıklarında, hayretle nefeslerini tutmaktan kendilerini alamadılar. İşte tam o anda, Xia İmparatorluğu kendi çöküşüne giden yolu açmıştı. Ölülerin bataklıklarında ölümün şiddetli alevleri yeniden alevlendi — işlenmiş tüm zulümler ve ihanetler, her şeyi parçalamaya yetecek kadar acımasızlık ve gaddarlık. Hayatta kalan bu gencin hayatını mahveden kılıç, aynı zamanda kalbini de kesmiş ve o yaradan kan fışkırmasına neden olmuştu. Bütün bunlar, imparatorluğu mezarına gömecekti.

Genç, arkasını döndü ve sekiz yaşındaki çocuğun elini tutarak ağır saray kapılarından dümdüz içeri doğru yürüdü. Kapılar gürültüyle yavaşça kapandı; kapanırken her türlü ışığı yuttu. Çılgın rüzgârlar uluyarak esiyordu, ancak devasa şehir surları tarafından engelleniyordu. Sadece kartalın keskin gözleri, gökyüzünden bu iki silueti net bir şekilde görebiliyordu.

Güneş kanlı bir parıltıyla batarken, muhteşem saray balkonunda duran her iki siluet de minicik görünüyordu, ama yine de dik ve kudretli duruyorlardı. Bir gün, yan yana savaşarak bu kırmızımsı altın kapılardan dışarı çıkarken, arkalarında bir kan izi bırakacaklardı! Tanrı, böyle bir günün geleceğine sarsılmaz bir inançla inanıyordu!