Prenses Ajanlar - 37. Bölüm

37. Bölüm: 37. Bölüm

Çevirmen: Nyoi-Bo Studio Düzenleyici: Nyoi-Bo Studio

“Beyler, şimdilik planımız bu olacak.” Sade bir çadırın içinde, gök mavisi giysili bir kız ince çenesini hafifçe kaldırdı ve narin parmaklarıyla masanın üzerindeki topografik haritayı işaret etti. Etrafındaki askerlere derin bir ses tonuyla seslendi: “Bu operasyon sabah saat 01:45’te başlayacak. Xia Zhi, ilk ekibi Chao Gölü ile Chi Shui arasındaki Chi Chao Köprüsü’ne götürüp pusu kuracak. Xirui ve Bian Cang, her biri 5 adamla köprünün altına inecek, nehri geçen hasır tekneleri imha edecek ve nehir geçişindeki kanca kilidini koparacak. Ardından, Zhi Xia saldırıyı başlatacak ve köprüdeki Cesur Süvari Kampı’nın savunma mevzilerini yok edecek. Savaşın büyümesinden endişe etmeyin, ancak bir tütsü çubuğu yanıp bitene kadar sona ermiş olmalı. Anladınız mı?”

“Evet!” Zhi Xia, Xirui ve Bian Cang hep bir ağızdan başlarını sallayarak emri kabul ettiler.

Hanımefendi daha sonra parmağını haritanın batı hattı boyunca gezdirdi. Dönerek şöyle dedi: “AhDu, ikinci ekibi Suo He Köyü içindeki patika boyunca bir pusu kurmak üzere getirecek ve Zhi Xia’nın operasyonu ile koordinasyon sağlayacak. Böylece Zhi Xia saldırıya geçtiğinde, Cesur Süvari Kampı köprüdeki savunma mevzilerine takviye gönderemeyecek. Sizin göreviniz ise kuzey bölgesine vardığınızda Cesur Süvari Kampı ile Kuzey Hapishaneleri arasındaki yolu kesmek. Orduyu iki saat geciktirmek için elinizden geleni yapın.”

AhDu, somurtkan bir ifadeyle öfkeyle başını sallayarak, “Hanımım, endişelenmeyin,” dedi.

Hanım başını salladı ve parmağıyla haritanın üst kısmını daire çizerek işaret etti. Ardından genel yönü sertçe işaret ederek şöyle dedi: “Göreviniz, Kuzey Hapishanesi’nin yeraltı kampına sızmaya çalışmak ve su hapishanesinin kuzeybatı köşesinde tutulan Bay Mu ile Bilgin Zhu’yu kurtarmaktır. Ayrıca, hapishanenin güney tarafındaki Tian Yuan Kulesi’nden 28 yoldaşımızı kurtarmalısınız. Bazıları yürüyemeyebilir, ancak hepsini kurtarmalı ve buradan on beş mil güneybatıda bulunan Gu Ding köyüne göndermelisiniz. Bundan sonra, takviye kuvvetleriniz hepsini at arabalarıyla alacak. İşte bu yüzden operasyonu erken başlatma riskini almamız gerekiyor.”

Herkes hanımefendinin talimatlarını dikkatle dinlerken çadırda tam bir sessizlik hakimdi.

Bayan sakin bir ifadeyle sözlerine devam etti: “Kuzey Hapishanesi’nin yaklaşık 300 metre ilerisinde her yer yoğun bitki örtüsüyle kaplı. Ancak hapishaneye 100 metre mesafedeki alanda tüm bitki örtüsü kesilmiş. Hiçbir saklanma yeri yok. Hapishanenin dört köşesinde, çevrenin her an gözetimini yapan muhafızların bulunduğu sekiz gözetleme kulesi var. Hepiniz sürünerek ilerlemek zorunda kalacaksınız.”

Bayan arkasını döndü ve başka bir harita çıkardı. Şöyle dedi: “Bir bakın, bu Kuzey Hapishanesi’nin özet haritası. Burası askeri depo, gıda deposu, cephanelik, askerlerin dinlenme alanları ve burası da hedefimiz: Tian Yuan Kulesi ve kuzeybatı su hapishanesi. İki saat içinde bu haritayı en ince ayrıntısına kadar öğrenmenizi istiyorum; hata yapmaya zaman yok. İkiniz, görevinizi yerine getirmek için birbirinizle koordinasyon içinde olmalısınız. Görev sabah 01:45’te başladığında, Cheng Yang üçüncü ve dördüncü ekipleri yöneterek saldırıyı başlatacak; AhDu ve AhCheng ise okçuları yöneterek siper hattı boyunca kampın etrafını dolaşacak. Okçular daha sonra oklarıyla gözetleme kulelerindeki muhafızları etkisiz hale getirecek. Tek atışla öldürülmeleri gerekiyor; tek bir muhafız bile hayatta kalmamalı. Bu iş tamamlandıktan sonra, Cheng Yang ana saldırı ekibine öncülük ederek kapıları açacak. Ekip daha sonra iki gruba ayrılacak; bir grup, sanki cephaneliğe ve ikmal üssüne saldırıyormuş gibi batıya doğru saldıracak. Bu, muhafızları kendi konumlarına çekerek kaos yaratacaktır. Diğer grup ise kışlaya alevli oklar atacaktır. Ancak amaçları öldürmek değil, dikkatleri başka yöne çekerek kaçan birlikleri yavaşlatmaktır. Hepiniz şunu unutmamalısınız: Eğer tüm askerler kışladan çıkarsa, görev çoktan başarısız olmuş demektir. Hepiniz atışlarınızda isabetli olmalı ve buna göre hareket etmelisiniz. Xiao Jiong dışarıdan size yardım edecek; atlarımızı, sanki bir düşman kampa saldırıyormuş gibi yoğun ormanın içinden koşturacak.”

Xiao Jiong kenarda duruyordu. Henüz 17 yaşını bile doldurmamış bir çocuktu. Ancak bronzlaşmış derisindeki sayısız yara izi ve kaslı vücudu, onun sayısız savaşta mücadele etmiş olağanüstü bir savaşçı olduğunu gösteriyordu. Xiao Jiong gülümseyerek başını salladı. Cheng Yang’a şöyle dedi: “Cheng Yang ağabey, geçen seferki gibi olma, düşman kampından çıktığında kim olduğumu unutma. Beni düşman sanıp okla vurmuştun.”

Bunu duyan herkes kahkahalara boğuldu ve çadırdaki hava bir anda neşelendi. Cheng Yang elini uzatıp çocuğa hafifçe bir dirsek attı. Gülerek şöyle dedi: “Gerçekten de kin tutuyorsun.”

Hanımefendi hafifçe öksürdü; bu ses üzerine herkes ona doğru döndü ve ortam yeniden ciddileşti. “AhLi’nin okçuları, gözetleme kulelerindeki ve nöbet noktalarındaki askerleri etkisiz hale getirecek. Bundan sonra görev resmen başlayacak. Cheng Yang, ana saldırı ekibini yöneterek kampa dalacak; ekip ilerlerken okçuları birbirinden beş metre uzaklıkta konumlandıracak. Bu, ekibin ilerleyişini korumak içindir. Sizin ana göreviniz rehineleri kurtarmaktır; diğer mevzilerle ilgilenmenize gerek yok. AhLi tüm hedefleri ortadan kaldıracak ve siz ilerlerken size koruma sağlayacak. Hepiniz önce kuzeybatıdaki su hapishanesine gidecek ve önce Bay Mu’yu ve bilgin Zhu’yu kurtaracaksınız. Ardından Tian Yuan Kulesi’ne doğru ilerleyeceksiniz. Oradaki muhafızların bir kısmı bizim adamlarımızdır; biz oraya vardığımızda diğer muhafızları bizim için çoktan ortadan kaldırmış olacaklar. Herkesi kurtardıktan sonra, kampın güneybatı tarafındaki siper hattını kullanarak geri çekilin. AhLi sağ kanattan düşmana saldırırken, AhCheng de dikkatleri başka yöne çekmek için arkadan saldıracak. Cheng Yang herkesin yanlarında olduğunu teyit ettiğinde, yeşil işaret fişeğini ateşleyin. Sabah saat 3’e kadar çatışmalar sona ermiş olmalı. Hepiniz sabah saat 3:45’e kadar belirlenen noktaya dönmelisiniz. Xiao Jiu, oradan güvenli bir şekilde geri çekilmenizi sağlayacak.”

Gözleri kar kadar parlaktı. Başını kaldırıp çadırdaki herkese baktı ve derin bir ses tonuyla şöyle dedi: “Hâlâ görevi anlamayan var mı?”

Kimse cevap vermedi. Kadın başını salladı. “Güzel. Şimdilik silahlarınızı hazırlayın ve kampın haritasını ezberleyin. Yarım saat sonra, her birinize savaş prosedürünü soracağım. Başka sorunuz yoksa, bir saat sonra yola çıkacağız.”

“Evet,” diye cevap verdiler adamlar, koltuklarından kalkarken hep bir ağızdan. Küçük çadır bir anda kalabalıklaştı.

Camgöbeği renkli giysili kadın da ayağa kalktı. Zayıf ve hastalıklı görünse de, dar gözleri enerjiyle parlıyordu. Sıkıca yumruk haline getirmiş sağ elini uzattı ve kalbinin üzerine koyarak yavaş ve kararlı bir sesle şöyle dedi: “Da Tong yok olmayacak.”

“Yok olmayacak!” diye erkekler hep bir ağızdan haykırdılar. Onlar yavaş yavaş ayrılırken kadın onaylayarak başını salladı.

Çadır birdenbire sessizliğe büründü; tek ses, çadırın dışında uluyan şiddetli rüzgârdı. O gün oldukça yoğun bir kar yağışı vardı. Zamanında gelen bu yoğun kar yağışı, önümüzdeki yılın verimli geçeceğinin işaretiydi. Umulur ki, insanlar önümüzdeki yıl daha iyi bir yaşam sürerlerdi.

Çayından bir yudum aldıktan sonra, kahverengi giysili bir çocuk aniden çadırın içine daldı ve, “Hanımım, Bay Wu geldi,” dedi.

Hanımefendi kaşlarını kaldırdı; elindeki çay fincanı hafifçe titredi. Kendini toparlayarak, “İçeri alın onu,” dedi.

Adam şapkasını çıkarırken çadırın içine serin bir esinti girdi. Yeşil bir cüppe giymişti ve şık ve dik duruşluydu. Yaklaşık 27-28 yaşlarındaydı ve gözlerinin köşelerinde birkaç kırışıklık vardı, ancak bu, yaydığı zarafet havasını hiç de azaltmıyordu. Eşyalarını yere bırakırken gülümsedi ve “AhYu,” dedi.

Kadın hafifçe gülümserken Wu Daoya’dan koyu renkli cüppeyi doğal bir hareketle aldı. “Ne zaman döndün? Yan Bei’ye geri dönmeyecek misin?”

“Başkente hemen dönmemi gerektiren bazı acil işler vardı,” dedi Wu Daoya, bir tabureye oturup çizmelerini çıkarırken. Çizmelerini hafifçe yana eğdiğinde, içlerinin buz parçalarıyla dolu olduğu görüldü.

Yu Hanı kaşlarını çatarak, “Buz ovasından mı geldin?” diye sordu.

“Ne yapabilirim ki?” Wu Daoya başını kaldırıp şöyle dedi: “Sheng Jin Sarayı’ndaki kişi doğum gününü kutluyor ve bunun için üç devlet başkanını davet ediyor. Güvenlik çok sıkı. Şu anda herkes paranoyak davranıyor; tedbirli olmakta fayda var.”

“Haklısın, dikkatli olmakta fayda var.”

“Ah, doğru ya.” Wu Daoya kaşlarını çattı ve şöyle dedi: “Xi Hua bir mektup gönderdi ve başkentteki iki kalenin yerinin ortaya çıktığını söyledi. Bu doğru mu?”

“O sadece onları aldatmak içindi.” Leydi Yu, bir fincan çay doldururken sırıttı. Çayı Wu Daoya’ya uzattı ve devam etti, “Son zamanlarda başkentteki devriyeler çok sıkı. Yılbaşının hemen ardından başkentteki tüm atmosfer çok gerginleşti. Muhe Xifeng şehre yeni atanan memur ve coşkuyla yanıp tutuşuyor; bu da herkesin huzur içinde yaşamasına engel oluyor. Onun işinde başarılı olmasını ve böylece coşkusunun biraz azalmasını sağlamak için iki terk edilmiş kalenin yerini kasten sızdırdım. Ancak hiçbir gizli bilgiyi sızdırmadım ve onun topladığı istihbaratın doğru olup olmadığını belirlemek zordu. Adamlarımız da hiçbir kayıp vermedi.”

“Bunun %80’ini doğru tahmin etmiştim.” Wu Daoya kıkırdadı. “Wei ailesi görevinden oldu ve Wei Jing güneyde tam bir yenilgiye uğradı. Bu durum, Wei Shuye’nin başkent valiliği görevini Muhe ailesine kaptırmasına neden oldu. Muhe ailesi bu görevi çok kolay elde etti. Görünüşe göre Büyük Yaşlılar Konseyi’nde işler kanlı bir hal alacak.”

“Şu hain Wei Guang. Bence bu olayların %90’ı onun tarafından ayarlandı.”

Wu Daoya kaşlarını kaldırdı ve şaşkın bir ifadeyle baktı. “Ne demek istiyorsun?” dedi.

Leydi Yu içini çekerek açıkladı: “Daoya, yedi yıl geçti. Altı aydan az bir süre sonra, genç efendi kral olarak taç giyecek. Ancak, imparatorluktaki büyükler ve kuzeybatı bölgesindeki Batuha klanı, genç efendinin Yan Bei’de sorunsuz bir şekilde tahta çıkmasına izin verir mi sence? Bunca yıldır, onu her türlü yolla sabote etmeye ve ölümüne neden olmaya çalıştılar. Diğer kralların varlığı olmasaydı –ki bu da büyüklerin bir kargaşadan korkmasına neden oldu– onu çoktan öldürmüş olurlardı. Bu, genç efendiyi sabote etmek için son fırsatları; çekinmeyeceklerdir. Ayrıca bugün İmparator’un doğum günü; üç devlet başkanı da aynı çatı altında bulunuyor ve küçük komşu ülkeler de hediyelerini ve selamlarını sunmak için başkente geliyorlar. Herkes başkentte bir kaosun yaşanacağından korkuyor. Sonunda ne olursa olsun, başkent kan gölüne dönecek ve başkent valisi kesinlikle bu kaosun içine çekilecektir. Kurnaz Wei Guang bu geleceği nasıl öngörememiş olabilir ki? Wei ailesi, imparatorluk kaosa sürüklendiğinde kendilerini korumaya karar vermişti.”

Wu Daoya ciddiyetle başını salladı ve şöyle dedi: “Bütün bunları derinlemesine düşünebilen tek kişi sensin. Artık öyle görünüyor ki, Muhe Yunting öldüğünde, Muhe ailesi artık Xia İmparatorluğu’nun gelecek nesillerini ayakta tutamayacak. Buraya gelirken Zhuge Muqing’in, Song İmparatorluğu ile bazı meseleleri halletmek üzere Zhuge Huai’yi güneydoğu bölgesine gönderdiği haberini duymam hiç de şaşırtıcı değil. O hamle, onu tüm bu kaostan kurtarmak içindi.”

“Başkentte çok uzun süredir bulunuyorsun, bu yüzden bu meseleler arasındaki ilişkiyi kavrayamıyorsun. Durumu hâlâ tam olarak kavrayamayan Muhe ailesi dışında, Yan Bei’deki topraklar konusunda Batuha klanıyla savaşmayı seçen diğer beş kraliyet ailesi ise bu kaotik durumdan uzak durmayı tercih etti. Muhe ailesi, bu felaketten kaçınmak için Genç Efendi Mu’yu doğrudan Ling Nan’a geri çağırdı bile. Senin bu savaşını kazanman zor olacak.”

Wu Daoya başını ağırca sallayarak onayladı. Derin bir nefes aldı. “Bu gün yüzünden, Yan Bei’den gelen 200 bin kişilik ordu hazır bekliyor. Son yedi yıldır beklediler. Ne olursa olsun, mutlaka…” “Genç efendinin başkentten sağ salim ayrıldığından emin olmalıyız. Merhum Kral Yan’ın tüm ailesi, Da Tong uğruna canlarını feda etmişti. Onun son kan bağı olan kişiyi yüzüstü bırakamayız.”

Yu Hanımefendi, Wu Daoya’nın omzuna hafifçe vurdu. “Karşımıza çıkan her engeli aşacağız. Bu konuda fazla endişelenme. Ne olursa olsun, genç efendinin hayatı tehlikede değil; bu da bizi mutlu etmeli.”

Bunu duyan Wu Daoya, gülümsemeden edemedi. Başını sallayarak, “Ah evet, sen de çocuğun oldukça iyi biri olduğunu düşünüyorsun, değil mi?” dedi.

“Evet.” Leydi Yu başını salladı. “Bu kadar genç yaşta bu kadar sağduyulu olmak nadir görülen bir şey. Başlangıçta, bana güvenmesini sağlamak için epey çaba sarf ettim. Bunca yıl boyunca, o genç efendinin yanında kalıp onu korumamış olsaydı, Yan Bei soyunun son kalıntısının da yok olacağına eminim. Bu çocuk özellikle yetenekli. Onu gözümün önünden ayırmayacağım.”

“Siz burada onlara göz kulak olduğunuz sürece endişelenmeme gerek yok. Bu sefer başkentte uzun süre kalamayacağım, çünkü Yan Bei’ye dönmem gerekiyor. Bir yıllık bahar vergisi daha toplanacak; imparatorluk sarayı ile Yaşlı Batu’nun ceplerine fazla para aktarmalarını engellemek için orada olmam gerekiyor. Resmen devralmamış olsak da, Yan Bei hâlâ Yan ailesine ait. Yan Bei’yi eski ihtişamına kavuşturamasak da, en azından genç efendinin bir karmaşayı miras almasını engelleyebiliriz.”

Leydi Yu gülümsedi ve şöyle dedi: “Endişelenmeyin, onlara ben göz kulak olacağım. Elimden geleni yapacağım.”

“Hanımım, zamanı geldi!” Aniden çadırın dışından bir ses duyuldu. Wu Daoya bunu duyunca ayağa kalktı ve şöyle dedi: “Buraya sadece kısa bir ziyaret için gelmiştim. Bundan sonra Yan Bei hanesine gideceğim. Kış sezonu için toplanan vergiler başkente gönderildi, genç efendinin ne kadar ödediğini görmeye gidiyorum.”

Leydi Yu başını sallayarak onu çadırın dışına kadar geçirdi. Wu Daoya koluyla onu durdurdu: “Rüzgâr çok şiddetli ve siz hâlâ zayıfsınız. Beni uğurlamanıza gerek yok. Ben gidiyorum.” Bunun üzerine şapkasını takıp çadırdan çıktı.

Leydi Yu, sanki dalgınmış gibi dalgalanan perdelere bakarak hareketsizce orada durdu. Bir süre sonra masasına geri döndü, savaş planını eline aldı ve dikkatle inceledi.

“AhYu.” Aniden derin bir ses duyuldu. Perde aralandı ve Wu Daoya bir kez daha çadırın içine girdi.

Leydi Yu, ona bakarken şaşkın bir ifadeyle kaşlarını kaldırdı.

Wu Daoya uzun bir süre sessizce düşündü. Sonunda şöyle dedi: “Hava gittikçe soğuyor, kendine dikkat etmelisin. Her şeyi tek başına yapmaya çalışma ve her şeyi güvenli ve dikkatli bir şekilde yapmalısın.” Bunu söyledikten sonra arkasını dönüp çıktı. Dışarıda rüzgârlar şiddetle esiyordu ama o, onun uzaklaşan ayak seslerini hâlâ duyabiliyordu.

Birkaç an geçti ve aniden yüksek sesli bir kişneme duyuldu. Leydi Yu hâlâ çadırın perdelerine bakarken fısıldadı: “Sana da aynısı.”

Zaman su gibi akıp gitti ve göz açıp kapayıncaya kadar yedi yıl geçmişti. Xia İmparatorluğu’nun imparatorluk ailesi geçmişte göçebe bir yaşam sürmüştü. 300 yıl önce, Quan Rong halkı gibi atlara biniyor, Hongchuan Ovaları’nda dörtnala koşuyor ve daha verimli otlaklar arayışında göçebe yaşam tarzlarını sürdürüyorlardı. Peiluo Zhenhuang’ın liderliğinde bu sert klan, doğudaki ortodoks klanların dikkatini çekmiş, kültürlerini tanıtmış, ticaretini genişletmiş ve tarım tekniklerini geliştirmişti. Yüz yıl daha deneyim biriktirdikten sonra, eskiden yabancı olarak görülen bu rejim eski geleneklerini terk etmiş, kendini farklı bir ışıkta sunmuş, ciddiyet ve saygı uyandıran bir hale gelmişti. Xia halkı burayı kendine özgü bir tadı ve mirası olan bir yer haline getirdi. Kalın kar tabakalarının altında gömülü olan çorak toprağı dönüştürdüler. Korkak Tang İmparatorluğu ve gösterişli Song İmparatorluğu ile karşılaştırıldığında, Xia İmparatorluğu büyük bir ulusun cömertliğini ve ağırbaşlılığını sergiledi.

Aynı zamanda, Xia İmparatorluğu’nun imparatorluk ailesi hâlâ içlerinde bozkır ruhunu barındırıyordu. Toprağa karşı duyguları zayıf olsa da, iktidar söz konusu olduğunda coşkuyla dolup taşıyorlardı. Birçok bölgeyi ilhak ederken diğer ırklara karşı hoşgörülü davrandılar; bu da kültürlerinin canlı ve renkli olmasını sağladı ve her türlü kültürü bir araya getirdi. Bu durum, anakarada eşsiz bir manzara oluşturdu.

Sheng Jin Sarayı, devasa bir arazi üzerinde yer alıyordu. Batı Moğolistan’daki çeşitli ırklar, sarayın mimari tarzını büyük ölçüde etkilemişti. Saray, Jiangnan bölgesinin kendine özgü özelliklerini barındırırken, kuzeybatının nispeten ciddi ve görkemli havasını da koruyordu. Dış duvarlar sağlamdı ve kırmızı duvarlar altın rengi çinilerle kaplıydı. Platformlar simsiyah taştan yapılmıştı ve hendeği inanılmaz derecede derindi. Saray sıkı bir şekilde korunuyordu, bu da içeride gergin bir atmosfer yaratıyordu. Sarayın ortasında, memurlar ulusal meseleleri görüşmek üzere toplanırdı. Maun salonu, altın kapı binası ve Xia Hua Sheng sarayı, hepsi de görkemli ve ihtişamlıydı. Sarayın arka kısmında prensler, prensesler ve cariyeler yaşıyordu. Burası güzel ağaçlar ve derelerle, çardaklar ve köprülerle doluydu. Güzel ve karmaşık bir manzaraya sahipti. Ya Lang zirvesinden gelen kaynak suları, bir dizi boru aracılığıyla saray arazisine akarak saray içindeki çiçek ve bitki örtüsüne canlılık katıyordu. Tüm bunlar, saraya resim gibi bir manzara kazandırarak ona “Küçük Güney Tang” lakabını kazandırmıştı.