Prenses Ajanlar - 52. Bölüm
52. Bölüm: 52. Bölüm
Çevirmen: Nyoi-Bo Studio Düzenleyici: Nyoi-Bo Studio
Genç kız beyaz tilki kürküyle örtülmüştü ve siyah saçları vardı. Gözleri mürekkep kadar karanlıktı ve başını eğmiş halde, şok olmuş bir ifadeyle duran Usta Wei’ye soğuk bir bakış attı. Chu Qiao’nun yüzünde küçümseyen bir gülümseme belirdi.
“Orada durun!” Kapı muhafızlarının başı Song Que hemen öne çıktı ve şöyle dedi: “Kim saray içinde kavga çıkarmaya cüret eder? Herkes dursun!”
Chu Qiao, yüzü solgun olan Wei Jing’e gözlerinde alaycı bir bakışla dik dik baktı ve kılıcını kınından çıkardı.
“Song Que,” Wei Jing nefes almakta zorlanarak, “o kim ki saray içinde silah taşıyor?” dedi.
Song Que, onun kavga başlatmaktan bahsetmediğini, sadece silah bulundurma konusuna değindiğini fark etti. Kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Song Que inatçı olsa da aptal değildi. Sarayda hayatta kalmak istiyordu, bu yüzden güç ve nüfuz sahibi aileleri kızdıramazdı. Song Que şüphelerine karşı koymaya çalıştı, arkasını dönüp Chu Qiao’ya şöyle dedi: “Chu Hanımefendi, sarayda neden silah taşıdığınızı bana açıklayabilir misiniz?”
Chu Qiao kaşlarını hafifçe kaldırdı ve bakışlarını Wei Jing’in kılıçlarına ve arbaletlerine çevirdi. Hiçbir şey söylemeden, onların da silah taşıdıkları mesajını verdi.
Song, hiçbir şey söyleyemediği için yüzü kızardı.
Ancak Wei Jing karşılık verdi: “Sen kim oluyorsun da kendini benimle kıyaslıyorsun? Sarayda silah bulundurmakla kalmadın, bir prensle kavga etmeye bile cüret ettin. Bakalım başka kim senin tarafını tutacak. Song, bu durum hakkında ne düşünüyorsun?”
Song Que kaşlarını çattı ama parmaklarını kaybettikten sonra öfkesi değişen Usta Wei’yi kızdırmaya cesaret edemedi. Tam konuşmak üzereyken, aniden arkasından net bir ses duyuldu. Herkes şaşkına dönerek aynı anda başlarını çevirdi.
“O kılıcı taşımasını ondan isteyen bendim.”
Koyu renkli bir atın üzerinde oturan uzun boylu biri, yavaşça onlara yaklaştı. Zhuge Yue, atıyla onlara yaklaşırken sabal bir palto giyiyordu. Aşağıdaki kıza doğru elini uzattı ve şöyle dedi: “Beni daha ne kadar bekletmeyi planlıyordun? Ver şunu bana.”
Chu Qiao, tek kelime etmeden onun kayıtsız gözlerine bakakaldı. Onlar göz göze bakmaya devam ederken soğuk rüzgâr esiyordu. Geçmişteki tüm şüphe ve nefret yeniden alevlendi ve asla unutulmayacaktı. Sanki uzun bir zaman geçmiş gibi gelse de aslında sadece kısa bir an sürmüştü. Chu Qiao sonunda kolunu uzattı ve kılıcı Zhuge Yue’ye uzattı.
“Song Que, işte bu yüzden onu benim için bulmanı istemiştim. Kılıcımı Prens Yan’ın Ying Ge Sarayı’nda bırakmıştım ve bu hizmetçinin gidip onu alıp bana geri getirmesini istedim.”
Song Que başını salladı ve şöyle cevap verdi: “Anlıyorum. Şimdi anladım.”
Zhuge Yue, yerde yatan adamlara bakarak sakin bir sesle şöyle dedi: “Sana kılıcı getirmeni söylemiştim, ama sen bunun yerine sanki bu yerde kurallar yokmuş gibi Usta Wei’nin adamlarıyla dövüş sanatları çalışmaya başladın. Yan Prensi adamlarını böyle mi eğitiyor?”
Dövüş sanatları mı çalışmak? Chu Qiao’nun yüzündeki ifade değişti; aniden öfkelendi. Tam konuşmak üzereyken, Zhuge Yue Usta Wei’ye dönerek şöyle dedi: “Usta Wei, onu götüreceğim.” Cümlesini tamamlar tamamlamaz arkasını döndü ve gitmeye hazırlandı.
“Bu meselenin Dördüncü Efendi ile hiçbir ilgisi yok. Dördüncü Efendi’nin onu götürmesinin sebebi nedir?” Wei Jing burnunu çekerek hoşnutsuz bir şekilde konuştu.
Zhuge Yue kaşlarını kaldırarak arkasını döndü ve şöyle dedi: “Wei Usta, benim işime burnumu soktuğumu mu söylüyorsunuz? Mahkemede silah taşıyabilmek için daha yeni terfi ettiniz, ama hemen tüm adamlarınıza silah taşımalarını emrettiniz. Wei Efendi, çok aceleci davrandınız.”
Wei Jing’in öfkesi kaynamaya başladı. Konuşmasına fırsat vermeden Zhuge Yue devam etti: “Bugünkü kavga dışarı sızar ve haber yayılırsa, bundan hiçbir fayda görmeyeceksiniz. Wei Efendi, siz aristokrat bir aileden doğdunuz; artıları ve eksileri anlamak önemlidir. Öncelikli olanla ikincil olanı ayırt etmeli ve eylemlerinizin ciddiyetini tartmalısınız. Wei Guang Efendi bugün burada olsaydı, bundan hiç memnun olmazdı.”
Wei Jing gözlerini kaçırdı ve tek kelime bile edemedi. Bu durumun olası sonucunu anlıyordu. Ancak Chu Qiao’nun yaptıklarını affedip unutamıyordu; bu yüzden onu her gördüğünde intikamını almak istiyordu.
“Gidelim,” dedi Zhuge Yue, atını döndürürken yavaşça.
Song, Zhuge Yue’ye derin bir reverans yaptı. Chu Qiao, öfkeyle dolu Wei Jing’in gözlerine baktı, sonra Zhuge Yue’nin peşinden gitti.
Gece çökerken gökyüzünden kar yağmaya başladı. Xuan Men yolunun her iki yanında kar durmaksızın uçuşuyordu. Chu Qiao, Zhuge Yue’nin arkasında ilerlerken, uçuşan karın içinde yavaş yavaş gözden kaybolmaya başladı.
Wei Jing dişlerini sıktı ve aniden öfkeli bir haykırış attı. Uşaklarından birinin karnına tekme attı ve öfkeyle uzaklaştı.
Mavi göl karla kaplıydı ve manzara bir resim kadar güzeldi. Gölün üzerinde, bir çardakla bağlantılı zarif bir taş kemer köprü vardı. Çardak altında iki kişi duruyordu. Adam, samur kürk manto giymişti; kalın kaşları ve yüzünde hafif bir kötülük havası olan yakışıklı bir adamdı. Henüz 15 yaşını doldurmamış olan kadın ise beyaz tilki kürkü giymişti ve minyon ve zarif görünüyordu.
Bu iki kişi, Xuan Men yolundan yeni ayrılmış olan Zhuge Yue ve Chu Qiao’ydu.
“Seni kurtarmayı planlamıyordum. Sadece Wei Jing’in baş belası olduğunu düşündüm, o yüzden bana teşekkür etmene gerek yok.”
Chu Qiao başını kaldırdı ve soğuk bir ifadeyle şöyle dedi: “Sana teşekkür etme niyetim yok.”
Zhuge Yue hafifçe güldü ve şöyle cevap verdi: “Yedi yıl geçmesine rağmen hâlâ aynı inatçısın. Görünüşe göre Yan Xun sana insanları nasıl memnun edeceğini öğretmemiş.”
“Sen de aynısın. Anlaşılan Wolong Dağı’nın bilge adamı sana aptallığın ne olduğunu öğretmemiş. Hâlâ çok kibirlisin.”
Sesi sönünce Zhuge Yue kaşlarını kaldırdı, duruşunu düzeltti ve endişeyle geri çekildi. Aynı anda, başlangıçta sakin bir şekilde duran Chu Qiao, aniden yoğun bir taktik ve çevik hareketlerle ileri atıldı, Zhuge Yue’nin elini yakalamak üzereydi. Zhuge Yue engellemek için kolunu uzattı, ancak bunun yerine Chu Qiao’nun bileklerini yakaladı. Chu Qiao esnek bir hareketle geri döndü, takla attı ve tekme attı. Pavyonun dışına, donmuş gölün üzerine indi. Kar anında etrafa savrulmayı kesti.
Siyah bir beze sarılmış uzun kılıcın, ışığı yansıtan çok keskin bir bıçağı vardı. Etkileyici kılıç becerisiyle havayı yararak karın çılgınca etrafa savrulmasına neden oldu.
Zhuge Yue’nin yanında herhangi bir silahı yoktu, bu yüzden kavgaya hazırlanmak için pavyonun yanındaki bir erik ağacından bir dal kırdı.
Uzaklardan, rüzgâr ve karın ortasında, donmuş göl bir kar örtüsüyle kaplıydı. İki gölge birbirleriyle şiddetle dövüşüyordu. Manzara inkar edilemez bir güzelliğe sahipti. Rüzgârlar karı ve sisi savurarak çiçeklerin havada süzülmesine neden oluyor, gökyüzünde kırmızı ve beyazın bir karışımını yaratıyordu.
Chu Qiao’nun beyaz kürk mantosu rüzgârla dalgalanıyordu. Uzun bir mücadelenin ardından, sonunda berabere kaldılar.
Tam o anda, Chu Qiao aniden kaydı ve dengesini kaybettiği için Zhuge Yue, kılıcı elinden düşürmeyi başardı.
Chu Qiao şok oldu. Bir elini yere dayayarak ayağa kalkmaya çalıştı. Tam buzun üzerine basmak için güç uyguladığı anda, büyük bir çıtırtı duyuldu. Buz çatlamaya başladı ve buz gibi soğuk su akmaya başladı.
Şaşkınlıkla yardım istedi. Ancak vücudu batmaya başladığı için kaçmak için artık çok geçti.
İş işten geçmeden Zhuge Yue hızla Chu Qiao’nun kolunu yakaladı ve büyük bir güçle onu yukarı çekti.
“Hâlâ ne kadar da aptalsın!” Zhuge Yue’nin boğazına soğuk bir hançer dayandı. Chu Qiao sert bir bakışla ona alaycı bir gülümseme attı. “Geçmişte benim tarafımdan aldatılmıştın. Yedi yıl geçmesine rağmen hâlâ dersini almadın mı?” dedi.
Zhuge Yue, dudaklarının köşesi yukarı kıvrılmaya başlarken soğuk bir kahkaha attı. “Her zaman bu kadar kendinden emin olmak zorunda mısın?” diye karşılık verdi. Elindeki keskin hançeri, Zhuge Yue Chu Qiao’nun yeleğine sıkıca dayadı. En ufak bir hareket bile bıçağın derisine batmasına neden olacaktı.
Göze göz! İkisi de birbirine denk rakiplerdi! Kimin kazanacağını kestirmek zordu!
Soğuk rüzgâr aniden esti ve yüzlerine çarpan soğuk karla karışt. Birbirlerine çok yakındılar; nefesleri uyumluydu ve tenleri birbirine değiyordu. Uzaktan bakıldığında, sanki birbirlerine sevgiyle sarılmış gibi görünüyorlardı. Gergin atmosferi ancak erik çiçeklerinin yakınında hissedilebiliyordu.
“Zhuge Yue, sen ve ben arasında birbirimizi affedeceğimiz bir gün asla olmayacak. Bugün seni öldürmeyeceğim tek neden, Yan Xun’u bu işe karıştırmak istemememdir. Sana kafan omuzlarında kalacak şekilde gitmen için bir şans vereceğim. Ben hayatta olduğum sürece, kafan sana ait olmayacak.”
Zhuge Yue alaycı bir şekilde güldü ve cevap verdi: “Sen mi?”
“Evet, ben!” Chu Qiao her kelimeyi kararlılıkla söyledi, “Jing ailesinin çocukları boşuna ölmez.”
“Güzel!” Onu bıraktı ve yere düşen kılıcı almak için geri yürüdü. Zhuge Yue erik ağaçlarının altında durup soğuk bir sesle şöyle dedi: “Seni bekleyeceğim. Gücün olduğunda, bu kılıcı almak için geri gel.”
Chu Qiao, yumruklarını sıkıca sıkmış halde, Zhuge Yue’nin yavaş yavaş uzaklaşmasını izlerken, kuzey rüzgârı şiddetle esmeye başladı.
Olan biten her şey sadece bir oyundu.
Yan Bei’ye dönmeleri için planladıkları gün yaklaşırken, Zhuge Yue ile uğraşacak zamanı ne zaman bulabilirdi ki? Zhuge Yue onu serbest bırakıp kimliğini ifşa etmediğinde, Xiao Ba, yaşlı büyük usta Zhuge’yi öldüren kişi olarak onun yerine öldü. Zhuge Yue geri döndüğüne göre, Chu Qiao yine tehlike altındaydı.
Bırak beklesin. Zhuge Yue inisiyatif alıp saldırmadıkça ya da kimliğini açığa çıkarmadıkça, Yan Xun planını uygulamak için daha değerli zamana sahip olacaktı.
Zhuge Yue buna inansın ya da inanmasın, yine de denemeye değerdi.
Chu Qiao bir süre orada durduktan sonra erik bahçesinden ayrıldı. Mavi gölün diğer tarafında çiçekler ve ağaçlar sallanıyordu. Ah Jing ve Yan Xun çam ormanından çıktılar.
“Ah Jing, Zhuge Yue’yi Xuan Men Yolu’na götürürken o tarafından fark edildin mi?”
“Hayır,” diye Ah Jing kararlı bir şekilde cevap verdi, “Çok dikkatliydim.”
Yan Xun başını salladı ve alçak sesle, “Peki o zaman,” dedi.
“Prens,” dedi Ah Jing kaşlarını çatarak, “Zhuge Yue’nin Chu Qiao’ya yardım edeceğinden neden bu kadar eminsiniz?”
“Haha!” Yan Xun hafifçe güldü ve şöyle cevap verdi: “Elbette o da bu soruyu kendi kendine düşünecektir. Neden ona yardım etsin ki?” Yan Xun, AhJing’in anlayamadığı bir şey söyledi, “Belki de bunu neden yapacağını anlayan tek kişi benim, çünkü onu yeterince iyi tanıyorum. AhJing, bir dahaki sefere dikkatli olmalısın. Zhuge ailesi zaten bu işe karışmış durumda. Durum gittikçe karmaşıklaşıyor. Gece devriyeleri artırılmalı. Şüpheli görünen herkesi öldürün.”
AhJing şaşkına döndü. Şaşkınlıkla sordu, “Öldürmek mi? Prens, bu gerçekten uygun mu?”