Prenses Ajanlar - 57. Bölüm

57. Bölüm: 57. Bölüm

Çevirmen: Nyoi-Bo Studio Düzenleyici: Nyoi-Bo Studio

Yan Xun donakaldı. Genç hanımın yüzündeki ifadeyi göremiyordu, sadece sözlerini duyuyordu. Elini yavaşça bıraktı. Ya anlamamıştı ya da bu konuyu hiç dikkate almamıştı.

Yan Xun sessizce başını salladı, “Peki o zaman. Sen de kendine dikkat et.”

Chu Qiao yanıt olarak başını salladı. “Merak etme. Az sonra yapılacak ziyafete gelince, ben seninle gelmeyeceğim. Yalnız olacaksın, ekstra dikkatli olmayı unutma.”

Dönüp dışarı çıkmak üzereyken, Yan Xun’un sesi aniden arkasından yankılandı: “AhChu.”

Genç hanım şaşkınlık içinde durdu.

“Herkes bana ihanet edebilir ya da beni terk edebilir, ama sen edemezsin.”

Chu Qiao cevap vermedi. Sessizce olduğu yerde durdu. Sonra kapıyı açıp odadan çıktı.

Yan Xun gözlerini yavaşça kapattı ve sandalyesine yaslandı. Kendi kendine mırıldandı: “Eğer sen gidersen, bana hiçbir şey kalmaz.”

Avluda hafif bir kar yağıyordu. Genç hanım, açık yeşil bir elbise ve Yan Xun’un ona verdiği beyaz cüppe giymişti. Rüzgâr uzun saçlarını havalandırarak havada dalgalandırıyordu. Arkasına dönüp penceredeki gölgeye baktı. Gölge uzun süre orada kaldı, kaybolmadı.

Ying Ge Sarayı’nın dışındaki atmosfer, içerisindekinden çok farklıydı. Dışarıda pek çok imparatorluk klan üyesi bulunuyordu ve ortam neşeliydi. Ying Ge Sarayı’nın önüne renkli yeşim heykeller yerleştirilmişti; bu heykeller, Sekizinci Prenses Zhao Chun’er’e ait Duan Mu Pavyonu’na kadar uzanan bir sıra oluşturuyordu. Karlı zemine halılar serilmişti. Her iki yandaki saray hizmetçileri gösterişli kıyafetler giymişti ve pavyon parlak bir şekilde aydınlatılmıştı.

Sabahın erken saatlerinde herkes Duan Mu pavyonunda toplandı. İmparator bu törene bizzat katıldı ve konukların hepsi neşeli bir ruh hali içindeydi. Duan Mu pavyonundan sizhu enstrümanının gürültülü sesleri geliyordu. Soğuk ve ıssız bir atmosfere sahip Chang Hua Yolu’nda, bir savaş atı sessizce kenarda duruyordu. Askeri tarzda bir kıyafet ve yeşil bir pelerin giymiş genç hanım, arkasını dönüp uzaktaki parlak ışıklara baktı. Yüzündeki ifade sakin ve yalındı.

Gökyüzü kapkara ve rüzgârlar buz gibi soğuktu. Dünya birdenbire ıssız görünüyordu. Soğuk rüzgârlar alnındaki dağınık saç tellerini savuruyor, yüzünü daha da narin gösteriyordu.

Bu yolu kendim seçtim. En başından beri bu, geri dönüşü olmayan bir yoldu. Tek yol ileriye doğru. Hayat bana pişmanlık duyma gücü vermedi. Duygularımın senin ilerlemenin önüne geçmesine izin vermeyeceğim. İntikam alınana kadar imparatorluğun istikrarı garanti edilemez. Bu anda gelecek nesiller hakkında nasıl düşünceler olabilir ki?

Yan Xun, seni terk etmeyeceğim. Bana ihtiyacın olduğu sürece yanında kalacağım ve imparatorluğu fethettiğin günü bekleyeceğim. Sadece korkaklar üzülür, sadece yeteneksiz insanlar şikayet eder. Ben etmeyeceğim. Üzgün değilim ve hiç olmadım.

Saatin gürültülü sesleri yankılandı. Gökyüzüne havai fişekler atıldı. Sizhu sesleri, saatin yankılarına eşlik ediyordu. Bu neşeli olayı kutlamak için Duan Mu pavyonundan gelen canlı sohbet sesleri, uzaktan onun yönüne doğru süzülüyordu.

“Haydi!” Soğuk rüzgârda, narin genç hanım kırbacını şaklattı. Dudaklarını sıkılaştırdı ve uzaklara doğru atını sürerek kayboldu.

Gece soğuktu. Hareketli sarayda Yan Xun ayağa kalktı ve dışarıdaki zifiri karanlık gökyüzüne bakarak uzun bir süre sessiz kaldı.

Soğuk ve ıssız Ying Ge sarayında, bir odadaki masanın önünde kar beyazı bir cüppe duruyordu. Toz izi bile olmayan cüppe yepyeni görünüyordu.

“Birbirimizi sekiz yıldır tanıyoruz. Birlikte ölüm kalım mücadeleleri verdik. Her şey yakında sona erecek. Buradaki her şey hallolduğunda, Yan Bei’ye geri döneceğiz ve hadi…”

Hadi… Hadi evlenelim. Birlikte olalım ve birbirimizden asla ayrılmayalım…

Hiç dile getirilmemiş, hiç açığa çıkmamış o sözler ve düşünceler. Zihninin derinliklerine gömülmüş, bir daha asla akla gelmeyecek şekilde. Kader, kocaman bir ateş gibiydi. Çoğu zaman, sadece tek bir şans vardı. Bir kez kaçırıldığında, bir daha asla bulunamazdı.

Sheng Jin Sarayı’nın içi hayat doluydu. Aniden, sarayın dışında, kuzeybatı yönünden dünyayı sarsan acı çığlıkları yankılandı! Zhao Che şok oldu. Çizmelerini giymeden çadırdan dışarı fırladı ve kuzeybatıya doğru gökyüzüne baktı. Ortalık kargaşa içindeydi. Tehlikeli yangınlar ve katliamlar yaşanıyordu. Yolu onarmak için yola çıkan ordu, Dauntless Süvari Kampı’nı hızla kuşatmıştı.

Büyük bir olay yaşanmıştı!

Zhao Che kaşlarını kaldırdı. Yanında duran askerlere emir verdi: “Silahları getirin!”

“Durun,” diye soğuk bir ses aniden emretti. Zhuge Yue çadırdan çıktı ve “Gidemezsiniz,” dedi.

Zhao Che, davetsiz misafir olan bu adama soğuk bir bakış attı. “Sen neden buradasın?” diye karşılık verdi.

“Şuraya bak. Orası kimin konutu?”

Zhao Che uzağa doğru baktı. Aklına gelen klanın adını düşünmekten bile korkuyordu.

Muhe klanı!

Beyaz renkli bir kuş, Zhuge Yue’nin koluna kondu. Gagası keskindi ve kırmızı gözleri vardı; geçen gün Yan Xun’un boğarak öldürdüğü türe çok benziyordu. Kuş, kolunda nazikçe durup parmağını gagalamaya başladı. Zhuge Yue, kuşla oynarken şöyle dedi: “Muhe klanı bir yolsuzluk davasına karıştı. Muhe Yunye, tüm bir öğleden sonra boyunca Sheng Jin Sarayı’nın önünde diz çöküp İmparator’un kendisiyle görüşmesini istedi, ama nafile. Neden böyle oldu? Bu olay aniden gerçekleşti. İhbarın alınmasından soruşturmaya, oradan da suçlamalara kadar her şey sadece yarım gün sürdü. Bu planlanmış bir şey değildi. Kim buna inanırdı ki? Sekizinci Prenses Zhao Chun’er bu gece nişanlanacak. İmparator, bu önemli olay olmasına rağmen seni saraya çağırmadı. İmparatoriçe Dowager ile yakın olmasan bile, Zhao Chun’er senin öz kardeşin. Neden böyle oldu? Sana bağlı Muhe klanı saldırıya uğradı… Ordunun komutasını elinde tutan sen, durumun tam kontrolünü elinde tutmalıydın. Dışarıdaki birlikler, senin kuvvetlerine oranla neden bu kadar az? Seninle boy ölçüşemezler bile. Neyi bekliyorlar? Anlamıyor musun?”

Zhao Che neler olup bittiğini anladı. “Yani, bunu yapan babam mı…”

“İlle de öyle değil,” diye cevapladı Zhuge Yue gülerek. “İmparator seni Cesur Süvari Kampı’nda muhtemelen seni sınamak için bıraktı. Soyadının Zhao mu yoksa Muhe mi olduğunu görmek istedi. Dışarıdaki insanlara gelince, onlar İmparator tarafından gönderilmiş olmayabilir. Ancak şunu biliyorum ki, dışarıdakiler senin düşüşünü görmek için can atanlardır.”

Zhao Che zeki biriydi ama öfkesi muhakemesini gölgelemiş ve bir an için mantığını yitirmesine neden olmuştu. Geriye dönüp düşündüğünde her şey mantıklı geliyordu. Soğuk terler döktü.

“O kişi, gardını düşürmeni istiyordu. Kampı kuşatmak için kasten küçük bir ordu gönderdi. Ancak, kampın dışına adım attığın anda bir hain olarak kabul edilecektin. O zaman peşine düşecek olanlar, sadece bu küçük grup ile sınırlı kalmayacaktı.”

Zhao Che kaşlarını çattı. Uzun bir süre düşündükten sonra cevap verdi: “Neden bana yardım ediyorsun?”

“Çünkü sen Muhe Nayun’un oğlusun. Muhe klanının çöküşünden sonra, Zhao Qi’nin etkisi giderek artıyor. Annesi Wei klanından. Tesadüfen, ben Wei ailesiyle bir bağım yok.” Zhuge Yue ona bakarak güldü. “Görüyorsun, göz açıp kapayıncaya kadar ortak bir düşmanımız oldu.”

Zhao Che alaycı bir şekilde gülümsedi ve karşılık verdi: “Muhe klanı yok edilmiş olsa bile, Zhuge ailesiyle işbirliği yapacağımdan nasıl bu kadar emin olabilirsin?”

Zhuge Yue kollarını açarak gökyüzüne baktı. Kuş, avucundan uçup gitti. Arkasına bakmadan dışarı doğru yürürken şöyle dedi: “Eğer bu işin ne kadar önemli olduğunu bile göremeseydin, bu gece buraya gelmezdim.”

Zhao Che başını eğdi ve uzun bir süre düşündü. Birkaç adım yaklaştı ve derin bir sesle sordu: “Genelde bu tür şeyleri görmezden gelirsin. Bu sefer neden bu işe karışıyorsun?”

Bu sırada Zhuge Yue çoktan uzaklara doğru yürümüştü. Yumuşak bir sesle, “Sadece o Zhao Qi denen adamdan hoşlanmıyorum,” dedi.

Bütün bir gece geçmişti ama kargaşa dinmemişti. Zhen Huang Şehri’ndeki siviller, dışarıda olup bitenleri izlemeye korkarak evlerinde kalmışlardı. Çığlıklar, akşam karanlığından şafağa kadar hiç durmadan devam etti. Yangınlar, yoğun duman ve umutsuzluk çığlıkları trajik manzaralar oluşturuyordu.

Muhe klanının yok edilmesi uzun zamandır beklenen bir şeydi. Durumun ciddiyetini —tüm klanlarının katledileceğini, İmparator’un kitlesel bir soykırım gerçekleştireceğini— öngörememiş olsalar bile, Wei ve Zhao fraksiyonları onları bu çıkmaza sürükleyecekti.

Muge klanı hazırlıksızdı. Yüzlerce yıldır varlıklarını sürdürmüş olsalar da, kraliyet ordusunun birlikleri tarafından tamamen yok edildiler ve misilleme yapma imkânları bile olmadı.

Şafak sökerken savaş sona yaklaşıyordu. Muhe Xiweng, Muhe Xili ve Muhe Yunxiao üçlüsü olay yerinde öldürüldü. Muhe klanından 2000’den fazla asker hayatını kaybetti. Muhe Yunye ve yaşlı annesinden yeni doğan oğluna kadar Muhe klanının her bir üyesi canlı olarak yakalandı. Başkent hapishanesi anında aşırı kalabalık hale geldi.

Aynı zamanda, şehir kapıları mühürlenerek kapatıldı. Vatandaşların hareketleri kısıtlandı. On Üçüncü Kraliyet Prensi Zhao Song’un önderliğinde, askerler Muhe ailesinin amblemini ve uydurulmuş bir resmi bildiriyi yanlarına alarak Dong Chui’nin 23. ve 26. ordularını, Güneydoğu Saha Ordusu’nu ve Güneydoğu Donanması’nın 16. Ordusu’nu ziyaret etmek üzere yola çıktı. Amaçları, Muhe klanının reisi Muhe Yunye’nin hastalık nedeniyle vefat ettiği haberini yaymaktı. Böylece Muhe Xichi, Muhe Xisheng, Muhe Xiyu ve Muhe Yunye’nin en küçük torunu Muhe Jingran’ı başkente çağırarak, klan lideri olarak kimin onun yerini alacağına karar verebileceklerdi.

Dört ordunun komutanları Zhen Huang Şehri’ne adım attıkları anda kraliyet birlikleri tarafından yakalandılar. Muhe klanının son umutları da yok oldu ve klan tamamen yenilgiye uğradı.

Ancak aynı gece, Muhe Yunye’nin torunu Song Duan, sıkı koruma altındaki başkent hapishanesinden kaçtı. Şehir kapılarından dışarı çıkmayı başardı ve atıyla doğuya doğru kaçtı.

Muhe ailesi sevinçle coştu. Muhe Yunye ise şaşkına dönmüştü. Uzun bir süre sonra, bulanık gözlerini yavaşça kapattı ve atalarını hayal kırıklığına uğrattığını söyleyerek gözyaşlarını döktü.

Üç gün sonra, General Meng Tian’ın torunu ve üvey kızı olan Meng Zhan ile Meng Feng, Muhe klanıyla birlikte isyan eden Song klanının peşine düşmek üzere Meng ordusunu doğuya doğru yönlendirdi. Bu haberi duyan Song klanı paniğe kapıldı. Song klanının lideri, kararlı bir şekilde Song Duan ile Muhe Yunye’nin kızı Muhe Minglan’ı Meng ordusuna teslim etmeyi teklif etti. Meng ordusu bu teklifi reddetti. Yoğun bir ok yağmurunun ardından ordu katliamına devam etti. Beş günden az bir sürede, Huai Dong’un bir numaralı klanı olan Song klanı tamamen yok edildi.

Bir anda, birbiriyle ittifak halinde olan iki büyük klan katledilmişti. Üçüncü ayın 28. gününde, Jiu You platformunun önünde, Muhe ve Song klanlarından 4000’den fazla kişi idam edildi. Muhe Nayun adlı İmparatoriçe Dowager hariç, Muhe klanının beş nesli tamamen ortadan kaldırıldı. Hatta Ting Cariçesi Muhe Nari ve Xiang Cariçesi Muhe Lanxiang’a bile zehirli şarap içirilerek öldürüldüler.

Jiu You platformundaki katliamın yaşandığı gün, Zhen Huang Şehri sakinleri bu manzarayı izlemek için birbirleriyle yarıştı. Bir anda, Zhen Huang Şehri, önceki yıllarda hiç görülmemiş bir şekilde hayatla dolup taştı.

Bütün klanlar, geçmişteki başarıları ve ihtişamlarıyla birlikte toprağın derinliklerine gömüldü ve çalkantılı zamanların içinde yok oldu. Kraliyet başkentine doğru kayan iktidar dengesinde birer kurban daha oldular. Daha önce lüks bir yaşam süren klan içindeki nüfuzlu ve saygın şahsiyetler de, kraliyet başkentinin elinde kafaları yere düştüğünde sonlarını buldular. Refah ve barış dolu bir ütopya hakkındaki tüm konuşmalar toza dönüştü.