Prenses Ajanlar - 60. Bölüm

60. Bölüm: 60. Bölüm

Çevirmen: Nyoi-Bo Studio Düzenleyici: Nyoi-Bo Studio

Chu Qiao başını sallayıp güldü. “Ben içki içmem. İçki sadece yanlış anlaşılmalara yol açar ya da kederimi artırır.”

Zhao Che, onun sözlerini duyunca şaşkına döndü. Uzun bir süre sonra, alçak sesle cevap verdi: “Ben de eskiden aynı şekilde düşünürdüm. Ancak zamanla görüşlerim değişti.”

“Majesteleri, bugün yaptığınız şey biraz akılsızcaydı.”

“Öyle mi?” Zhao Che hafifçe gülümsedi, başını kaldırıp içkisini yudumladı.

Chu Qiao devam etti: “Majesteleri, Tang Prensi’ni herkesin önünde alenen küçük düşürdünüz. Benim onu dövdüğümü görmenize rağmen ortada görünmediniz ve sonrasında olayı örtbas etmeye çalıştınız. Herkes bu olayı biliyor. Eğer bu ortaya çıkarsa sonuçlarının ne olacağını biliyor musunuz? Majesteleri, astlarınıza bu kadar mı güveniyorsunuz?”

Zhao Che tembelce cevap verdi: “O zaman ne yapayım? Seni mahkemeye mi göndereyim? Bunu başından beri yapmak istiyordum. Ancak biri benim adıma halletti. Neden nankörlük edeyim ki?”

“Majesteleri, böyle davranmamalısınız.” Chu Qiao yavaşça başını salladı. “Beklediğimden farklısınız.”

“O zaman nasıl olmalıyım? Sheng Jin Sarayı’ndaki insanlar gibi mi? Bütün gün entrika çevirip birbirleriyle kavga eden, akrabalık bağlarını ya da statülerini hiç umursamayan insanlar gibi mi?”

Genç hanımın yüz ifadesi değişti. “Majesteleri, ne dediğinizin farkında mısınız?”

“Elbette.” Zhao Che’nin sesi birden ciddileşti. Uzağa bakarak derin bir sesle şöyle dedi: “Bazen, her şeyi yakıp kül etmek istiyorum.” Adam başını eğdi ve yavaşça ekledi: “On yılı aşkın süredir başkalarıyla mücadele ediyorum. Konuşmayı öğrendiğim günden beri kendi çıkarlarım için hareket ettim. Ancak sınıra geldiğimde kendimi tamamen rahatlatmayı öğrendim. Bazen bu yoldaşlarla birlikte olmanın, Sheng Jin Sarayı’nda olmaktan çok daha rahat geldiğini hissediyorum. Her ne kadar biyolojik ailem orada olsa da, benim için onlar vahşi hayvanlardan bile daha acımasızlar.

“Chu Qiao, bu gece sana tek bir şey sormak için geldim. Cesur Süvari Kampı’na gelerek, sadece Yan Xun için gelecekte bir yol açmaya mı çalışıyorsun, yoksa bana bağlılık yemininini içtenlikle mi ediyorsun?”

Chu Qiao sakindi. Adamın gözlerinin içine bakarak, kararlılıkla cevap verdi: “Sadece yaşamak istiyorum. Başından beri hep böyle oldu.”

Zhao Che’nin gözlerindeki parlaklık anında söndü. Yavaşça başını salladı ve derin bir sesle cevap verdi: “Gelecekte bana tüm kalbiyle bağlı kalacaksın. Kimse sana zarar veremeyecek.”

Karlı zeminde diz çökmüş genç kız, “Teşekkür ederim, Majesteleri!” diye haykırdı.

Parlak ışıklar ve yıldızlar seyrek ve uzaktaydı. Chu Qiao kampa geri döndüğünde baştan ayağa sırılsıklam olmuştu. Sıcak küvete daldığında, tüm düşünceleri ve duyguları kalbinde kaynamaya başladı.

Zhen Huang Şehri’ndeki herkes rol yapma konusunda uzmandı. O da onlardan farklı değildi.

Xia İmparatoru, Üçüncü Prens, On Üçüncü Prens ve Wei Klanı’nın gücünü kullanarak Muhe Klanı’nı katletti. Ancak Zhao Che’yi tecrit etti ve onu sınamak ve gözetim altında tutmak için adamlar gönderdi. Onun yerinde olan kim, İmparator’a karşı kin beslemez ki?

Zeki bir imparator, çocuklarının çocukça öfke nöbetlerine tahammül edebilirdi; ancak bir hain, öfkesini bastıramaz ve intikam almak için her fırsatı değerlendirerek entrikalar kurardı. Tahtı arzulayan bir prens, küstah ve işe yaramaz kardeşlerine tahammül edebilirdi, ama her şeyin kusursuz gitmesi için her şeyi yutan bir rakibe tahammül edemezdi. Kimse, alçakgönüllü bir baş okçuluk eğitmeninin Tang Prensi’ne saldırmaya cesaret edeceğini düşünmezdi. Kışkırtıcı kim olduğu apaçık ortada olurdu.

Orada onu bekledi. Zhao Che’nin onu araştırmak için adam göndermediğine inanmıyordu. Eğer çaba sarf ederse, onun sadece alçakgönüllü bir hizmetçi olduğunu düşünürsek, eli boş dönmeyecekti. Bu nedenle, Zhuge Yue’nin uzun kılıcını aldı ve sessizce fırsatını bekledi. Usta kılıç ustası Feng Yazi tarafından tasarlanan ve “Ay Parçalayıcı” adını taşıyan bu kılıç, tüm kılıçlar arasında bir mücevher gibiydi. Zhao Che’nin onu tanımaması nasıl mümkün olabilirdi ki?

Eğer onunla Zhuge ailesi arasındaki çatışmalardan haberi olsaydı, o zamanlar Yan Xun’u takip etmekten başka seçeneği olmadığına emin olurdu. Zhuge ailesinin ikinci Büyük Üstadını öldürdüğünü düşünürsek, o zavallı prense güvenmekten başka gidecek yeri yoktu.

Bütün bunları bilseydi, doğal olarak Yan Xun ile kendi arasındaki ilişkinin sadece karşılıklı çıkar ilişkisi olduğunu düşünürdü. Ancak bu şekilde düşünerek onu rüşvetle satın almaya ve manipüle etmeye çalışırdı.

Entrikacı ve aldatıcı. Bana yalan söylemeye çalışırken sessizce güldüğünde, benim sadece akıntıya kapılmadığımı biliyordun. Hâlâ kimin önce yok olacağını göreceğiz, diye düşündü.

“İnsanlık?” Genç hanım burnunu çekerek küvete yaslandı ve gözlerini kapattı. “O sadece önemsiz bir şey.”

Uzaklarda, Sheng Jin Sarayı’nın kapılarında Yan Xun, üzerinde “Tang İmparatorluğu’nu kışkırt, genel durumu istikrara kavuştur. Yalnızca Wei Klanı’na karşı dikkatli ol.” yazan mektubu açtı.

Sarayın ışıkları parlak yanıyordu. Mektubun ateşte yanıp kül olmasını izleyen Yan Bei Prensi bir emir verdi: Üç gün içinde, saraya gelen Wei Klanı’na ait tüm raporları ve haberleri ele geçirin.

AhJing şok olmuştu. Tek bir dikkatsiz hatayla, yıllar boyunca inşa ettikleri tüm gücün yok olacağını biliyordu. “Majesteleri, bu riske atılmak için çok büyük bir bedel değil mi?” diye sordu.

“AhChu’yu kaybetmenin bedeli daha büyük.”

“Prens?”

“AhJing,” dedi adam gülümseyerek, “Sadece şunu unutma: AhChu’nun hayatı her şeyden daha önemlidir.”

AhJing sesini yükselterek cevap verdi: “Yan Bei’den bile mi?”

Yan Xun hüzünlü bir gülümsemeyle, “O yanımda olmazsa, Yan Bei’ye ne ihtiyacım var ki?” dedi.

AhJing paniğe kapıldı, yere diz çöküp derin bir nefes alarak haykırdı, “Sen Yan Bei Prensisin. Halkın efendisisin, kitlelerin umudusun. Kişisel nedenlerle her şeyi nasıl bir kenara bırakabilirsin?”

Yan Xun soğuk bir kahkaha attı, “Ben hapsedildiğimde Yan Bei neredeydi? Da Tong neredeydi? Halk arasından bana yardım edebilecek kimse var mı? Yıllarca acı çektim, hayatta kalmak için aşağılanmaya bile katlandım; tek amacım intikam almak ve sevdiklerimi korumaktı. Benim için geri kalan her şey önemsiz.”

AhJing kaşlarını çattı ve kin dolu bir tavırla cevap verdi: “Öyleyse neden onu kendin korumak yerine başkasının peşinden gitmesine izin verdin?”

Genç adam yavaşça başını kaldırdı ve kararlı bir sesle şöyle dedi: “Çünkü ona güveniyorum.”

Onun çorak topraklardaki cesur kartal olduğuna güveniyorum. Tüm zorlukların üstesinden gelebilecek kadar güçlü olduğuna güveniyorum. Beni gerçekten tanıyan, fırtınaya göğüs gererek yanımda durup benimle birlikte savaşacak tek kişinin o olduğuna güveniyorum.

“AhJing, umarım Da Tong Loncası ona da senin bana olduğun kadar sadık kalır ve beni koruduğun gibi onu da korur. Çünkü onunla birlikte ben senin liderin, halkın umuduyum. O olmazsa, kesinlikle çılgına dönerim!”

AhJing’in vücudu titredi. Bunca yıldır sadık kaldığı adam olan Yan Xun’a baktı. Onun, halkını seven ve Da Tong’u idolize eden İmparator Yan Shicheng’in izinden gideceğini düşünmüştü. Ancak bugün, bu parlak ışıklı çalışma odasında, birdenbire bunca zamandır yanıldığını fark etti. Aşırı yüksek riskli devasa bir kumar oynuyorlardı ve en ufak bir hata bile işleri tersine çevirebilirdi!

“Panik yapma.” Yan Xun sade bir gülümsemeyle konuştu. “Sana bunu söylemeye cesaret edebiliyorum, çünkü Da Tong’un bana ihanet edeceğinden endişe duymuyorum. Yan Xun, Yan Shicheng değildir. O ne bir piyon ne de bir kukladır. O sadece kalbinin sesini dinleyerek savaşır.”

AhJing başını eğdi ve soğuk bir sesle cevap verdi: “Yaptıkların beni hayal kırıklığına uğrattı.”

“Sorun değil.” Rüzgâr aniden pencereyi açtı ve Yan Xun’un saçlarını dağıttı. Uzağa baktı, sesi yavaş yavaş azalıyordu. Ancak AhJing her kelimeyi net bir şekilde duydu. “Senin Efendin olarak kabul edilebilmem için önce bir erkek olmalıyım.”

Soğuk rüzgârların arasında, bir askerin zırhına benzeyen bir koku aldı.

Bir saat sonra tüm olanlar Leydi Yu’ya bildirildi. Xia Zhi yan tarafta durmuş, kaşlarını çatmıştı. “Leydim, bu kız Prens Yan’ın kriptoniti. Er ya da geç başımıza bela açacak.”

“Haklısın,” dedi Bian Cang derin bir nefes alarak. “Büyük başarılar elde edenler, nasıl olur da büyük resmi göz ardı edebilirler ki?”

“Leydi Yu, bunu üstlerimize bildirmeli miyiz, yoksa onu yakalamalı mıyız?”

Yu Hanım sakinliğini korudu. Dönüp Xirui’ye baktı ve yavaşça şöyle dedi: “Ne demek istiyorsun? Onu yakalamak mı, yoksa sorunları ortadan kaldırmak için öldürmek mi?”

Xirui donakaldı. “Böyle bir niyetim yok,” diye cevapladı.

Lady Yu homurdandı ve şöyle cevap verdi: “Güçlü bir insanı neyin tanımladığını biliyor musun? Kişi ne kadar güçlü ya da kudretli olursa olsun, sayıca yeterince azınlıkta olduğu sürece yenilebilir. Gerçekten güçlü bir adam içten güçlüdür; hiçbir şeyden sarsılmaz ya da caymaz. Ancak bu şekilde kişi tüm zorluklara göğüs gerebilir ve zirveye, daha önce görülmemiş yüksekliklere ulaşabilir. Birinin içten güçlü sayılması için ne yeterlidir? Acımasızlık mı? Endişesiz olmak mı? İnançlarında sağlam durmak mı? Yoksa açgözlülüğün olmaması mı? Yukarıdakilerin hiçbiri. İnsanlar bir dereceye kadar bencildir. Kimse gerçekten özverili değildir. Birinin gerçekten güçlü sayılabilmesi için, canını feda ederek korumak isteyeceği bir şeye sahip olması gerekir.” Hanımefendi mektubu masaya bıraktı ve içini çekti. “Artık Efendi için endişelenmeme gerek kalmadı. O artık büyüdü. Sizlere gelince, bundan sonra onun talimatlarına uyun. Artık bana danışmanıza gerek yok.”

“Hanımım?” Bian Cang, şaşkın bir halde hemen cevap verdi.

“Sevin.” Hanımefendi gözlerini kapattı ve içini çekti. “Tutsak olarak geçirdiği onca yıl, insanlığa olan inancını tamamen sarsmamış. Eğer bugün kimseye güvenmeyen, acımasız ve kin dolu bir insan olsaydı, aramızdan hiç kimse Yan Bei’ye sağ salim dönemezdi.”

“İntikam almak ve sevdiklerini korumak için mi?” diye sordu Xia Zhi gülerek. Kötü niyetle ekledi: “Peki ya bu iki amacı birbiriyle çelişirse? O zaman ne olur?”

Yu Hanımefendi bu sözleri duyunca yüzü soğudu.

Xia Zhi eliyle onu sakinleştirdi. “Hanımefendi, lütfen bunu kalbinize takmayın. Sadece bir karşılaştırma yapıyorum. Bu Prens, o zamanki merhum Efendi ile kıyaslanamaz. Karakterine gelince

bunu hâlâ tartışmamız gerekiyor. Sadece Da Tong’un kaderini bu kişinin ellerine bırakmanın çok aceleci bir karar gibi görünebileceğini düşünüyorum.”

Yu Hanı bir süre sessiz kaldıktan sonra çaresizce şöyle dedi: “Öyle mi? Ancak Da Tong’un artık başka seçeneği kalmadı.”

Tang Prensi’nin bu konuyu bu kadar kolay bırakmayacağını düşünen Zhao Che ve diğerleri, burada uzun bir mücadeleye hazırlanmışlardı. Kim bilebilirdi ki, ertesi gün sabahı Li Ce, artık askeri üssünde kalmak istemediğini söyleyerek Zhen Huang’a gitmek istedi.

Korkmamasına rağmen Chu Qiao içinden sessizce bir rahatlama nefesini aldı. Prens Li’nin Zhen Huang’da onu neyle suçlayacağını düşünmüyordu. En azından taşınmayı kabul etmişti; bu da onun suçlarından birini ortadan kaldırmıştı.

Üç gün sonra, Tang Prensi’nin arabası nihayet Cesur Süvari Kampı’nın karşılamasıyla Zhen Huang Şehri’ne girdi! Bu, iki imparatorluk arasında uzun yıllardır ilk kez kraliyet aileleri üyeleri arasında gerçekleştirilen bir diplomatik değişimdi. Xia İmparatorluğu buna büyük önem veriyordu. Üçüncü Kraliyet Prensi Zhao Qi’nin önderliğinde birçok yetkili, Tang Prensi’nin gelişini beklemek üzere kraliyet sarayının on mil dışında bekliyordu.